bessouninoz

The six

2009-10-26T13:06:00.006+01:00

Nous avons terminé notre séjour en Australie (et oui nous décollons demain matin pour Singapour) avec un dernier helpX, une famille habitant à Blackheath près des Blue Mountains (2 heures au nord ouest de Sydney). "The six" est leur surnom sur le site d'helpX, en effet, ce jeune couple d'à peine 40 ans a déjà 4 enfants, aussi adorables les uns que les autres. Nous avons donc passé la semaine en compagnie de Belinda et Grant ainsi que Jake (13 ans), Fynn (10 ans), Jarvis (8 ans) et Archer (5 ans). C'est la famille la plus accueillante que nous ayons rencontrée, nous avons passé une semaine merveilleuse à leur côté. Ce matin, nous sommes partis le cœur serré.

Grant a construit leur maison seul, elle est en bois, spacieuse, vraiment agréable à vivre, pleine de couleurs.

1- La cuisine, un vrai plaisir, tout y est moderne. Le presse-orange électrique "avale" les oranges entières (épluchées quand même) et donne un jus onctueux. Nous grillions nos tartines directement sur le four (en acier, alimenté par du gaz en permanence, 4 fours de différents degrés sont chauds tout le temps). Le must : la machine à café et chocolat, tout droit sortie d'un ancien café. Nous sommes devenus des pros du "froth" (mousse obtenue à partir du lait) et du "flat white".
2- Le salon vu de l'étage
3- La terrasse
4- Même le chien, Chev, est très grand !

D'emblée, ils ont été soucieux de notre bien être et nous ont proposé de travailler 2 jours complets et de profiter des autres jours. Dès notre arrivée, Grant nous a amené voir des points de vue magnifiques. Notre premier jour ils nous ont fourni toutes les informations pour que nous fassions une randonnée au cœur des Blue Moutains. La coloration bleutée sur les photos est due à l'évaporation des eucalyptus.

1- Le Barrow Lookout
2- Cette fleur rouge est un waratah, elle est aussi le nom et l'emblème de l'équipe de rugby de Sydney
3- Sur le chemin du Clifftop Track, nous longeons la falaise
4- Marc découvre un nouveau lookout
5- Après 2h30 de marche tranquille, nous arrivons à Evans Lookout

Nos deux jours de travail ont été consacrés à repeindre leur maison, en violet, autant vous dire que je me suis éclatée ! Belinda et Grant peignaient avec nous et nous discutions ce qui était très agréable. Marc a aussi aidé à démonter et remonter l'échafaudage.

Nos hôtes, en plus d'être accueillants et adorables étaient d'excellents cuisiniers, nous nous sommes régalés toute la semaine. Belinda nous a préparé des desserts extras, des lasagnes, du gratin dauphinois... Grant, spécialiste du barbecue, nous a impressionné avec des aubergines, courgettes et poivrons grillés, même les pâtes, cuisinées avec du chorizo étaient excellentes ! Nous mangions par gourmandise car nous étions vite rassasiés. Je crois comprendre pourquoi je ne rentre plus dans mon jean :).

1- Archer prend exemple sur son papa
2- Belinda (qui est née le même jour que moi, on a décidé qu'on fêterait nos anniversaires ensemble en France dans 2 ans !) nous a préparé des "pavlovas" individuelles : meringues et chantilly maison, glace à la vanille, baies rouges, un régal !

Notre nouvelle famille nous a aussi amené aux Three Sisters (une légende aborigène explique que 3 sœurs auraient été changées en pierre par leur père souhaitant les protéger des avances de jeunes hommes mais le malheureux serait mort avant de leur rendre la vie). Grant nous avait précisé que ce lieu était très touristique et pas forcément plus impressionnant, et il n'avait pas tort !

1- Three Sisters
2- Belinda, Grant, Archer et Fynn
3- Détour par Hargreaves Lookout pour observer la Megalong Valley

Chaque soir, nous prenions l'apéro accompagné de dégustation de fromages (je sais on était gâtés !), Marc a découvert de nouvelles bières aussi. Ils nous disaient tout le temps de faire comme si c'était notre maison, de nous servir, ils nous avaient laissé leur voiture un jour. Ils ont réussi, nous nous sommes vraiment sentis à l'aise et faisant partie de leur famille. Pour notre dernière journée, nous avons fait un tournoi sur la Playstation 2, j'ai donc appris à jouer à FIFA 10 et je me suis vraiment amusée !

1,2- Liverpool (Fynn) vs Toulouse FC (moi)
3- Arsenal (Jake) vs Manchester United (Marc)

Nous avons passé une semaine inoubliable auprès de cette famille, notre famille d'une semaine. Ce soir, c'est donc avec le cœur gros que j'écris cet article, le dernier publié depuis l'Australie. Aujourd'hui, j'ai même traîné dans les rues de Sydney juste pour en profiter jusqu'au bout. Heureusement, 3 semaines en Asie nous attendent avant notre retour en France.

En espérant que la tristesse qui me gagne depuis quelque temps s'échappe en Asie, je vous embrasse bien fort.

Aurore.

Vive les fiancés !

2009-10-24T05:01:00.005+02:00

Certes tristes mais soulagés d'avoir vendu Vanou, nous avons pu profiter pleinement de notre semaine chez Bell et Gordon, nos hôtes helpX à Sydney. Ils avaient besoin d'aide pour la préparation de leur fête de fiançailles, se déroulant le 17 octobre. Nous avions choisi cet helpX en pensant que nous serions en pleine vente du van et avions prévu de travailler le matin et faire les visites l'après-midi. Mais, comme vous le savez déjà, Vanou s'est vendu le jour même de sa mise en vente.
Pour nous rendre chez eux, nous avons pris le ferry car leur résidence se trouve à Birchgrove, quartier chic au bord de la baie de Sydney. La maison appartient à Bell, elle est si grande qu'ils la louent à deux autres couples.

Harbour Bridge depuis le bateau

L'opéra de Sydney sous un autre angle, on pouvait aussi l'apercevoir de leur terrasse

Notre arrivée en bateau chez Gordon & Bell, on aperçoit leur maison à travers les arbres

Leur maison est vraiment magnifique et agréable à vivre :

1- Le salon
2- Notre chambre se situait à l'étage, nous y accédions par ce "passage secret", une bibliothèque pivotante :)
3- Au loin, se dresse l'Harbour Bridge
4- Détente au soleil
5- L'extérieur

Bell et Gordon ont une trentaine d'années et sont des gens adorables et vraiment accueillants. Nous nous sommes sentis à l'aise dès les 5 premières minutes. Ce sont aussi d'excellents cuisiniers, nous nous sommes régalés durant toute la semaine et nous avons même mangé du "vrai" fromage (non pas du cheddar comme d'habitude) et bu du bon vin.

Les trois premiers jours, nous n'avons pas travaillé car ils préféraient qu'on fasse des journées de 8h en fin de semaine. Nous avons donc profité du soleil en faisant du vélo autour de la baie. Vous n'allez pas me croire mais j'ai bien aimé être à Sydney à ce moment là ! Nous avons également passé du temps à jouer avec leurs animaux domestiques.

Sunday, Pepe et Scritch

A partir du mercredi, les choses sérieuses ont commencé. Marc s'est chargé de repeindre la porte et la grille d'entrée ainsi que de nettoyer la terrasse (vitres comprises) et les escaliers extérieurs. Je me suis lancée dans la cuisine. Ils avaient choisi des spécialités espagnoles (tortillas, empanadas, croquetas, patatas bravas, meatballs, antipasto, ...), j'ai donc participé à préparer un buffet pour pas moins de 150 personnes !

1- L'entrée fraîchement repeinte
2- Les escaliers menant jusqu'à l'eau. Le premier jour nous avons pêché directement du jardin !
3- Gordon prépare 32 litres de sangria !
4- Après avoir roulé 140 boulettes de viande, j'ai atteint un record de 400 croquetas (croquette de jambon, soigneusement roulées sous les aisselles) que j'ai ensuite faites frire

La fête a commencé à 15h, Marc s'occupait de servir les boissons et je réchauffais les plats et faisais le service. Je crois que nous étions plus "stressés" que Bell et Gordon. Nous avons vraiment apprécié leur style de vie détendu. Bell écrit pour des magazines, elle était donc en permanence avec nous à la maison. Gordon travaille dans le marketing, le matin, il prenait toujours le temps de lire un peu (au moins jusqu'à 11h) avant de partir travailler. Jamais stressés, toujours souriants, c'était un plaisir d'être avec eux chaque jour.

1- Service du champagne avant le discours de Gordon et Bell
2- Un ami français, boulanger-pâtissier qui travaille dans leur quartier depuis un an, leur a confectionné ce croque en bouche, il était délicieux ! La mère de Bell a préparé un gâteau au citron, "Bus stop" fait référence au lieu où ils se sont rencontrés : à un arrêt de bus !
3- Soirée paella le lendemain, Bell et Gordon ont tenu à nous remercier en nous offrant une moustiquaire (pour notre voyage en Asie)

La vue de nuit du balcon

Cette semaine nous a permis d'oublier un peu que notre départ se rapproche à grand pas. Nous avons passé ici de très bons moments que nous ne sommes pas près d'oublier.

Je pense bien à vous, à peine un mois et nous serons de retour en France...

Aurore

Bye Bye Vanou

2009-10-18T06:12:00.003+02:00

Il n'aura fallu que 6h pour vendre le van. A 11h le matin, nous avons posé une douzaine d'annonces à Kings Cross (le quartier des backpackers à Sydney), à 17h il était vendu !
Tout a commencé par un lavage intérieur, puis le passage au contrôle technique. Le contrôle technique n'est pas obligatoire lors du changement de propriétaire d'un véhicule mais nous avons préféré le passer, pensant que ça nous aiderait à vendre le van plus facilement. Résultat : le pare-brise et les amortisseurs à changer, 800$ ...

1 - Toutes les affaires sorties pour le grand ménage, même notre sommier. Quelques minutes après cette photo il pleuvait averse ...
2 - Incroyable la quantité de poussière accumulée pendant un an, merci les dirt road !
3 - Changement du pare-brise, merci les road-trains !

Après un lavage extérieur, Vanou était prêt pour sa vente. Premier appel 2h après avoir posé les annonces. C'est un français, qui après l'avoir essayé est d'accord pour le prendre. Le problème est qu'il n'a pas encore l'argent, il attend son virement de France. De plus nous avons une autre visite juste après, nous lui réservons donc le van si jamais les autres visites ne sont pas concluantes. Entre temps deux françaises nous sautent dessus et veulent le van absolument, sans l'essayer ni l'avoir vraiment "visité", elle veulent partir le soir même pour Brisbane ... Mais elles n'ont pas l'argent non plus. Nous réalisons alors que nous n'aurons pas de mal à le vendre. Il y a beaucoup de demandes pour peu d'offres à cette période de l'année. Si quelqu'un veut venir faire un business de revente de van, le marché est florissant ! Nous avons reçu des dizaines d'appels par jour, peut être 75% de français, c'est l'invasion ...

Vient alors la seconde visite 30 minutes plus tard, nous attendons un certain Ron quand nous voyons arriver un couple de personnes assez âgées et sommes surpris de découvrir qu'il s'agit de Ron et sa compagne Gudrun. Il est canadien/américain et elle est suédoise. Après quelques vérifications niveau moteur et un petit tour, ils sont partant pour l'acheter et ont le cash sur eux ! C'est au moment de faire les papiers pour le changement de propriétaire du véhicule qu'on découvre l'âge de Ron, il est né en 1927, 82 ans !!! Et ils prévoient de faire le tour de l'Australie en van, comme nous, incroyable. Surtout que notre van n'est pas forcément l'un des plus confortables, certains plus chers permettent d'être debout dedans et ont même une petite cuisine avec évier. Mais ils ont l'air de savoir ce qu'ils font. Nous avons passé la journée suivante avec eux, des gens exceptionnels, Ron a déjà fait le tour de l'Australie en van il y a 11 ans, un sacré voyageur, il ne compte plus le nombre de pays qu'il a visité.

1 - Resto au Bourbon (Kings Cross) pour fêter la vente, on y trouve le meilleur steak de la ville pour seulement 10$
2 - La photo finale du changement de propriétaire

Ce n'est pas sans tristesse que nous avons regardé notre maison roulante s'éloigner lentement, elle qui nous aura fait découvrir tant de choses. Nous sommes tout de même contents, Vanou repart à l'aventure entre de bonnes mains, il a encore un grand avenir devant lui !

Marc

Les Flinders Ranges

2009-10-13T10:42:00.010+02:00

Notre dernière étape avant le retour à Sydney a été la visite des Flinders Ranges, massif montagneux qui s'étend sur plus de 400 km de longueur. De nombreuses personnes nous en avaient parlé, dans le top 10 des choses à voir en Australie selon plusieurs guides, malgré cela nous avons été quelque peu déçus. Il faut dire que nous sommes assez mal tombés, une tempête de poussière s'est abattue sur une bonne partie de l'Australie lors de notre visite. Le 1er jour a été le pire, on se croyait en plein brouillard alors qu'il faisait chaud. Difficile alors d'admirer le paysage, on apercevait en fond quelques montagnes mais c'est tout.

Des images du web de la tempête de poussière à Sydney & Brisbane

1, 2 - Première visite avant l'entrée dans le parc national : les ruines de Kanyaka, vestiges d'une grande entreprise agricole créée en 1851. 70 familles vivaient ici et élevaient plus de 50 000 moutons !
3 - Nous essayons d'admirer les montagnes dissimulées derrière la poussière ...

1, 2 - Visite des Yourambulla Caves, trois abris rocheux où l'on peut découvrir des peintures aborigènes. Un panneau explicatif apprenait à les déchiffrer mais difficile de les comprendre ... Tout ce que je peux vous dire c'est qu'il y a une histoire de kangourou et d'une cérémonie d'initiation avec des femmes qui chantent et dansent :)
3 - Au sommet de la colline, un paysage toujours sous la poussière. Où est Charlie ?!

Même si le deuxième jour la poussière avait quasiment disparu, on ne peut pas dire que les paysages nous ont coupé le souffle. Le temps n'a pas aidé, nuageux toute la journée.
Nous avons tout de même fait deux randos de 8km chacune dans la journée, qui nous ont paru longues et monotones. Heureusement les animaux étaient encore une fois au rendez-vous !

1 - Première rando : la vue depuis le Wangarra Lookout sur la chaîne de montagnes
2,3 - Notre dernière dirt road en Australie, joli paysage mais certains passages difficiles avec le van : 2h pour faire 20km ...

1, 2- Le genre d'oiseaux rencontrés fréquemment pendant les randos
3- Un insecte très bizarre
4- Pour changer un peu, un lapin. Il y a 300 000 000 de lapins en Australie, on n'en aura pourtant pas vu tant que ça. Ils ont causé de sérieux problèmes depuis leur introduction par les colons au 18e siècle. A une certaine période on a essayé de les exterminer en leur refilant la myxomatose, seulement 1% ont résisté à la maladie (ils devaient avoir les bons gènes !) et ils se sont reproduits à nouveau, ils sont maintenant tous insensibles à la myxomatose ...

1- Un kangourou gris, un des plus communs en Australie
2- Un wallaroo (kangourou des collines)
3- Un wallaby des rochers, espèce menacée, reconnaissable à ses pattes jaunes

1- "Kangaroo, camel and emu on your plate" : pourquoi ne pas essayer ?! Direction le resto !
2- Et voilà, la spécialité de la maison est servie : The Feral Mixed Grill, comportant un filet de kangourou, un filet mignon d'émeu et une saucisse de chameau ! Et on peut dire que tout était bon ! (la texture de la saucisse de chameau quelque peu suspecte tout de même)
3- Le dessert : un crumble aux quandongs, une baie qu'on trouve dans le bush australien, succulent

1- Nous avons enfin notre photo avec un panneau de kangourou (avec les Flinders Ranges en fond)
2, 3- Sur le retour à Sydney, les animaux nous disent aurevoir, ici une famille de cochons sauvages et une famille d'émeus.

Conclusion du séjour aux Flinders Ranges : Mieux vaut visiter les monts du Cantal sauf si on aime manger original.

Marc

La péninsule d'Eyre

2009-10-06T03:59:00.010+02:00

Sur la route nous ramenant à Sydney, nous avons choisi de faire un détour de 300 km (on n'est plus à ça près maintenant !) afin de longer la côte de la péninsule d'Eyre, une partie du South Australia qu'on n'avait pas encore explorée. Le paysage et la faune rencontrés ont confirmé le bien fondé de cette décision.
Nous ne nous lassons pas d'observer, perchés sur des falaises escarpées, l'eau turquoise de l'océan et ses vagues puissantes s'écraser sur les rochers. Une visite des Murphy's Haystack nous a replongé quelques mois auparavant lorsque nous visitions le centre rouge et découvrions Uluru, le plus gros inselberg de l'Australie.

La puissance des vagues a creusé, au fil des millénaires des cavités dans la roche. Les Talia Caves font partie de ces œuvres d'art que la nature a confectionné pour le plus grand plaisir de nos yeux. Le temps ce jour là, changeant du tout au tout d'une minute à l'autre, nous a permis d'apprécier ce décor selon différentes luminosités. La dernière photo représente The Tub ("baignoire").

Nous avons fini cette journée en beauté au Staircase to heaven (les escaliers du paradis). En effet, suivant les indications d'un pêcheur (ce lieu est réputé pour la pêche au thon), nous avons découvert un manchot niché sous un rocher. Encore une fois, nous n'avons pu nous empêcher d'être émerveillé par cette rencontre.

Nous avons consacré une bonne partie de la journée du lendemain au Coffin Bay National Park. De courtes randonnées en points de vue, nous avons exploré le sud de ce parc (qui s'étend à lui seul sur une petite péninsule), le nord étant réservé aux 4X4, seuls véhicules aptes à rouler dans le sable.

1- Coffin Bay
2- Golden Island
3- Les montagnes, lien terrestre entre le ciel et la mer

Les animaux eux aussi étaient au rendez-vous :

1- Une famille émeu, première fois que nous voyons des petits
2,3- On ne se lasse pas des kangourous, ils vont vraiment nous manquer (j'ai fait un rêve, je suis en France, je me réveille et ouvre les volets en criant "Mais où sont les kangourous ?!"...)
4- Ce bel oiseau bleu a fait la cour à un autre oiseau durant notre pause pique-nique. C'était charmant.

Dans la série des dernières, voici la dernière soirée film d'une longue série, en compagnie de Caro et Sandy. Tout comme Vanou était habitué à le faire pour nous 2 depuis le début de notre voyage, Barney (leur van) a fait office de cinéma lors de nombreuses soirées durant ces 2 mois et demi de voyage ensemble. Il est plus grand et donc plus confortable pour 4 personnes. Grâce à notre convertisseur, nous pouvions recharger notre ordi en roulant. Barney a tout connu : les films d'action, les vieux films, les documentaires, les films d'horreur, les comédies... Ce soir là, emmitouflés dans nos duvets (et oui, il fait toujours aussi frisquet ces derniers temps !) nous avons opté pour L'interprète, avec Nicole Kidman. Nos chemins se séparant alors, nous avons bien arrosé nos aurevoirs (n'est-ce pas Marc ?!) lors d'une soirée barbeuk en plein bush.

Gros bisous à tous,

Aurore.

PS : En ce qui concerne le dernier post, certains m'ont demandé pourquoi nous ne pouvions pas transporter fruits, légumes et plantes (zone de quarantaine). Nous entrions en zone d'exclusion de mouches à fruits. Certaines zones de l'Australie sont touchées par cette calamité agricole qui détruit les récoltes. La zone où nous entrions n'est pas touchée par ce problème, afin de préserver cette "virginité", il est interdit d'apporter des fruits (avec leurs éventuelles mouches).
Marc

De la route et des panneaux

2009-10-02T11:55:00.006+02:00

La fin du voyage se rapproche ! Après notre virée au pays des arbres géants, l'objectif est de rentrer à Sydney pour vendre le van, tout en profitant des derniers paysages croisés sur la route. Perth, la dernière grande ville traversée, se trouve à près de 4000 km de Sydney, autant dire qu'il va falloir rouler. Cela représente plus de la distance Lisbonne-Moscou à l'échelle européenne, la carte suivante permet d'apprécier cette distance.

Après un passage éclair à Albany où l'on a pu observer une dernière baleine juste au bord du rivage, nous nous sommes rendus à Bremer Bay pour faire un petit coucou à Craig, notre superviseur du boulot dans le bois de santal à Kununurra. En plus de travailler là-bas il possède un magasin de plongée à Bremer Bay. Le coin est sympa, ça a été encore une fois pour nous l'occasion de profiter d'une eau turquoise magnifique.

1 - Bremer Bay
2 - L'apéro frisquet qui suivi
3 - Un énorme aigle au bord de la route surpris en train de dévorer la carcasse d'un kangourou percuté par une voiture. On ne compte plus les kangourous écrasés, on se demande même si on a vu plus de kangourous morts ou vivants.

A partir de là le décor change et fait place à un paysage désertique sur 1200 km entre Norseman et Ceduna : la traversée de la plaine du Nullarbor. On comprend vite le nom de cette plaine, les arbres se raréfient assez rapidement. Le paysage devient alors plutôt monotone, et c'est l'évènement quand on aperçoit un panneau.

1 - Dromadaires, émeus & kangourous, la routine
2 - Ah, ça change : des wombats
3 - La route peut également servir de piste d'atterrissage d'urgence pour le Royal Flying Doctor Service, ces médecins volants qui peuvent venir vous sauver en plein milieu de l'outback

Entre deux panneaux, un petit barbeuk avec notre grille de caddie, devenu notre spécialité ces derniers temps :

1 - C'est parti pour la plus longue ligne droite d'Australie : 146 km sans le moindre tournant. A quelques centaines de km au nord de cette route se trouve la voie ferrée du Trans-Australia Railway qui détient également un record, celui de la plus longue voie ferrée rectiligne au monde : 478 km
2 - Un fou qui s'aventure sur la route en vélo, peut-être 200 ou 300 km avant de trouver le prochain lieu de ravitaillement
3 - Les risques de feu pour la journée. Pas de problème pour aujourd'hui, on est dans le jaune

1 - "Crash Markers" : un poteau rouge au bord de la route signale un accident, un noir avec une croix un accident mortel
2 - Passage en zone de quarantaine : interdiction de transporter des fruits, légumes et plantes. Ce coup là on était au courant, on ne s'est pas retrouvés à terminer les réserves de bananes devant le poste du barrage (ce qui nous était arrivé la 1ère fois où l'on avait rencontré ce genre de barrage !)
3 - Entre deux averses colériques, un arc-en-ciel dessine une porte sur l'infini désertique

Après ce moment poétique, je vous dis à bientôt pour la suite ...

Marc

Dans la forêt

2009-09-29T14:15:00.007+02:00

Au sud de Perth, nous avons découvert une région que nous avons beaucoup appréciée malgré la pluie incessante durant trois jours. De véritables giboulées de septembre ! Et oui, c'est comme si nous étions au mois de mars et on le ressent bien : averses, grêle ... Les immenses forêts d'eucalyptus présentes dans cette région font partie de différents parcs nationaux. Trois types d'eucalyptus poussent ici : les karris, les jarrahs et les marris. Les karris sont les plus hauts arbres du Western Australia, les troisièmes du monde après les séquoias de Californie. Ils peuvent atteindre 80 mètres, les deux autres atteignent 40 mètres.

1- Une écorce bicolore : une autre caractéristique des karris
2- On reconnaît le marri à son écorce et sa sève rouge

C'est à la fin des années 30 que commence l'utilisation de ces arbres en tant que tours de contrôle des feux de forêt. En effet, vieilles de 400 ans, ces forêts peuvent être propices aux incendies. A l'époque, certains arbres ont donc été choisis et aménagés spécifiquement pour cette mission de prévention. Entre 1937 et 1952, 8 postes ont été construits, formant ainsi un réseau de surveillance qui couvrait toutes les grandes forêts du sud.

Les hommes qui ont construit ces plateformes méritent bien du respect. Afin de sélectionner l'arbre pour savoir s'il offrait une vue suffisante au dessus de la forêt, ils devaient d'abord grimper jusqu'au sommet ! Pour cela, Jack Watson fabriqua des chaussures spéciales en fer (similaires à des chaussures d'alpinisme sur glace) et à l'aide d'une corde faisant office de ceinture il entreprit l'ascension. Disposant des pitons (barres de fer) dans le tronc, il réussit à fabriquer un escalier en colimaçon.

A l'heure actuelle, la surveillance et la prévention des incendies se font davantage par avion mais lorsqu'il a y trop de vent pour voler, on utilise ces arbres. De plus, ces arbres sont loin d'être laissés à l'abandon puisque trois d'entre eux sont dorénavant ouverts au public, qui s'il en a le courage peut y grimper, à ses risques et périls bien sûr !

1- Marc entame sa première ascension (et oui bien sûr il grimpera aux 3!). Celui-ci est le Diamond Tree, il culmine à 52 mètres.
2,3,4- Arrivée à la première plateforme, j'ai le vertige de le voir si haut. Apparemment c'était la partie facile, ça se complique en devenant complètement vertical.
5,6- La tête dans les arbres

Durant ces 3 jours, nous avons emprunté la Karri Explorer Drive qui serpente en plein cœur de la forêt. Plusieurs balades nous ont permis d'en apprécier l'immensité. Vraiment impressionnant !

1,2,3- On se sentait vraiment tout petit
4- Big Brook Dam, ce lac a été construit en 1986 afin d'augmenter les réserves d'eau pour la ville de Pemberton (principale localité de cette région)
5,6- Balade express sous la pluie au Beedelup National Park. Le pont sur lequel je me tiens difficilement (et oui ça tangue) a été fabriqué à partir d'un tronc de karri !

1,2- Le Gloucester Tree culmine à 61 mètres. Le vide entre chaque piton n'a pas aidé à me motiver pour entamer l'ascension, à peines quelques marches m'ont suffi.
3- Premier arrêt pour Marc à plusieurs mètres de haut
4- Et puis à des dizaines de mètres plus haut
5- Cherchez Marc caché parmi les feuillages du Dave Evans Bicentennial Tree. Celui-ci a été aménagé pour fêter le bicentenaire de l'arrivée des Européens en Australie. Il se situe dans le Warren National Park et bat tous les records : 68 mètres !

Dans cette région, les arbres sont aussi impressionnants du fait de leur largeur :

Un peu plus à l'est, se trouve le Walpole Nornalup National Park. Nous y allions spécialement pour faire le Tree Top Walk, une promenade au sommet des arbres. Comment est-ce possible ? Une passerelle de 600 mètres de longueur a été aménagée et grimpe progressivement jusqu'à 40 mètres de hauteur. La vue sur les tingles (eucalyptus géants) de la "Valley of the Giants" est époustouflante.

Un petit aperçu de ces 3 jours en vidéo :

Je vous embrasse fort et vous dit à bientôt...

Aurore.

Perth

2009-09-21T13:29:00.013+02:00

Capitale du Western Australia, l'état le plus à l'ouest de l'Australie, Perth se trouve à près de 4000 kilomètres de Sydney. Après tant de paysages désertiques traversés, nous avons retrouvé la civilisation (1,4 millions d'habitants). Réputée pour son climat merveilleux, la ville nous a pris par surprise en nous offrant de bonnes averses. La pluie que nous n'avions pas vue depuis plusieurs mois ne nous manquait d'ailleurs pas. Nous avons dû ressortir pantalons, chaussettes et chaussures fermées et même nos pulls et nos vestes... Une éclaircie nous a permis de parcourir la ville à pied.

1- Council House
2- La Swan Bell Tower: ce clocher fait de verre et de cuivre abrite les cloches de l'église de St Martin in the Fields (à Londres) datant du XIV ème siècle
3- Le CBD (Central Business District) et ses tours. On aperçoit sur les drapeaux australiens la Southern Cross, constellation uniquement visible de l'hémisphère sud.

Nous avons poursuivi notre journée par la visite de Kings Park, au pas de course car la pluie nous a finalement rattrapé. Cet immense parc renferme un jardin botanique où fleurissent en septembre la majorité de ses 2000 espèces de plantes, toutes originaires d'Australie occidentale. Notre visite éclair ne nous a malheureusement pas donné l'occasion d'en profiter pleinement.

1- Une passerelle permet de se promener au milieu des arbres
2- Ce baobab en vaut le détour à plus d'un titre. Son âge est estimé à 750 ans (certains vivent jusqu'à 2000 ans !) et il a été transféré dans ce jardin après un voyage de 3200 km. Il provient du Kimberley (près de Kununurra où nous avons travaillé dans l'exploitation de santal). Le voyage a duré 4 jours et a nécessité la construction d'un nouveau pont sur la Great Northern Highway !
3- Un parcmètre, version écolo. C'est en effet un panneau solaire qui l'alimente, comme tous ceux de la ville. Les australiens sont très concernés par les énergies renouvelables. Sur la route, nous avons souvent observé des éoliennes, des panneaux solaires.

Nous avons aussi consacré une matinée au Western Australian Museum et à une galerie d'art contemporain.

1- A l'époque des dinosaures, voilà à quoi ressemblait un échidné.
2- Un megamouth shark : c'est une espèce extrêmement rare de requin. Depuis qu'il a été découvert en 1976, seuls quelques un ont été vus et 44 ont été attrapés. Comme le requin baleine, il nage la bouche grande ouverte afin de se nourrir du plancton, de méduses.

Après avoir snorkellé de nombreuses fois le long de la côte, nous avions envie de retourner dans un aquarium afin d'en apprendre plus sur les poissons avec qui nous avions partagé quelques brasses. Malheureusement pour nous, la section les concernant n'était pas terminée... Nous avons donc porté notre attention sur la section des poissons dangereux. Celle-ci exposait aussi un serpent marin dont le venin est 10 fois supérieur à celui d'un cobra ! De nombreuses méduses peuvent nous tuer en quelques minutes, certains coquillages appelés cones sont munis d'une trompe capable d'envoyer un "harpon empoissonné" paralysant ainsi la main qui a voulu le ramasser. Les "scorpionfish" sont une espèce venimeuse de poisson, le poison est contenu dans des épines ou les nageoires qui se dressent lorsqu'il attaque ou se sent effrayé.

1- Le "scorpion cod"
2- Le poisson pierre a 18 épines dorsales
3- Des "lionfish"

Nous avons également vu des poissons inoffensifs.

1- Un leafy seadragon. Son nom fait référence à la forme de son corps ressemblant à des feuilles lui permettant un camouflage idéal. Il fait partie de la famille des hippocampes et ne se trouve que dans les eaux au sud de l'Australie.
2- Un bassin permettait de toucher certains poissons, ici une raie. La texture est molle, en fait il s'agit de cartilage.

A 20km au sud de Perth, se trouve Fremantle, connue pour son marché.

1- Nous avons découvert des "tornado potato" mais avons résisté à les goûter. Après avoir découpé une pomme de terre en spirale, ils l'enfilent sur une brochette qu'ils font frire.
2- Pour la première fois, nous avons assisté à un match de footy (football australien). Cela se joue avec un ballon ovale, rappelant ainsi le rugby mais le terrain est lui aussi ovale comme au criquet. Les joueurs peuvent prendre le ballon à la main, jouer au pied, dribbler. Les buts sont composés de quatre poteaux verticaux, le ballon doit passer entre et être tiré au pied.

Sur le trajet de leur migration annuelle vers les eaux de l'Antarctique, les baleines à bosse passent près de Perth de septembre à décembre. Par chance nous y étions en septembre ! Par malchance, j'ai été malade en bateau... Mais cela n'a rien enlevé au spectacle impressionnant qu'elles nous ont offert.

1- Au départ, nous étions les seuls à bord, nous avons ensuite récupéré d'autres personnes.
2,4- Malgré leurs 12 mètres de long (mais pouvant atteindre jusqu'à 18 mètres) et leur dizaine de tonnes (allant jusqu'à 90 tonnes), elles sont capables de sauts incroyables.
5- La nageoire pectorale que l'on aperçoit ici peut atteindre jusqu'à 1/3 de la taille totale.
6- Leur plongeon gracieux se termine en douceur par la queue

Certaines baleines, au nombre de 7, se sont ensuite rapprochées du bateau, nous laissant découvrir leur énorme corps. Tout comme l'a laissé entendre l'équipage, c'était un jour exceptionnel. Elles ne s'approchent jamais autant ni ne sont autant. Le capitaine du bateau et ses équipiers prenaient même des photos avec leurs téléphones portables. Comme elles étaient trop proches, nous étions "bloqués" et ne pouvions redémarrer le bateau, nous avons donc eu tout le loisir de les observer.

1- Lors du plongeon, nous avons vu leur bosse.
2- Les baleines à bosse se reconnaissent grâce à leur dos foncé et leur ventre blanc.
3- Les tubercules de la tête.

Et voici une petite vidéo de leurs exploits :

Gros bisous,
Aurore.

Côte du centre ouest

2009-09-18T05:02:00.005+02:00

Depuis notre départ de Kununurra, nous voyagions sur la Great Northern Highway (sorte d'autoroute qui longe la côte) se prolongeant par la suite en North West Coastal Highway. Nous avons quitté cette dernière pour rejoindre les blowholes ("trous du souffleur") et cela en valait le détour. Il s'agit de cavités creusées dans la roche. Avec la puissance des vagues, l'eau s'y engouffre par dessous et le trou étant trop étroit, cela augmente la pression, libérant ainsi l'eau sous forme de jets pouvant atteindre jusqu'à 20 mètres de hauteur. A cela s'ajoute un bruit un peu effrayant, surtout que notre première visite s'est faite à la nuit tombée.

La vidéo ci-dessous vous montrera la puissance de ces jets :

Nous avons ensuite repris notre route en direction de Shark Bay (qui englobe deux péninsules) et notamment la réserve de Monkey Mia au nord afin d'assister au nourrissage des dauphins. Autant dire que nous avons été déçus de payer pour voir ça. Après une demi heure d'explications où nous avons à peine compris un dixième de ce qui était dit (haut-parleur merdique !), au milieu d'une foule agitée et les pieds dans l'eau gelée, les dauphins ont eu droit à deux poissons chacun et sont repartis au large après 5 minutes. Heureusement, nous avons pu les observer d'assez près.

Plus au sud, nous étions impatients d'aller à Eagle Bluff, un point de vue permettant d'observer aigles, requins et dugongs. Ces derniers sont de gros mammifères marins (voir dernier article) qui se nourrissent d'algues. Malheureusement pour nous, aucun signe de leur présence durant notre visite, ni même des requins.

1- Les tâches foncées au premier plan sont les algues qui poussent en abondance ici.
2- Faute de dugong, on a quand même vu un animal spécial datant de l'époque préhistorique, un bobtail skink, sa queue aussi large que sa tête permet à la fois de tromper les prédateurs et de stocker des réserves nécessaires durant son hibernation. C'est l'un des seuls reptiles à être monogame, en fait, il retrouve sa "partenaire" chaque année.
3- Shell Beach, le sable est ici remplacé par des coquillages qui s'empilent à certains endroits sur 10 mètres d'épaisseur.
4- Des stromatolites... Mais qu'est-ce que c'est ? Je vous rassure, avant de venir ici, je n'avais aucune idée de ce que c'était non plus. Il s'agit en fait de "roches vivantes", qui ont permis, il y a des millions d'années d'augmenter le pourcentage d'oxygène rejeté dans l'atmosphère. Ainsi, l'évolution des espèces a pu se faire. Les stromatolites ne sont visibles qu'à deux endroits sur Terre, celui-ci étant le plus accessible. Bien que cela ne soit pas impressionnant à vue d'œil, on était contents de rencontrer nos "ancêtres" :).

Sur la route nous menant à Perth, nous avons rencontré de nouveaux animaux, que nous avons pu approcher plus ou moins.

1- Passage à Kalbarri à l'heure du nourrissage des pélicans
2- Du haut des falaises de Red Bluff, on a pu apercevoir des ...
3- baleines ! Enfin, la queue :)

Le Nambung National Park, encore plus au sud, est réputé pour le désert des Pinaccles, formations de calcaire pouvant atteindre 5 mètres de hauteur et s'étendant à perte de vue. L'érosion du sable compacté par la pluie leur a donné ces formes étranges.

Gros bisous,

Aurore.

PS: M-2...

Ningaloo Marine Park

2009-09-14T14:47:00.008+02:00

Après avoir tenté la plongée et le snorkelling sur la Grande Barrière de Corail, nous étions impatients de découvrir le Ningaloo Marine Park où vivent plus de 500 espèces de poissons. Ce parc est particulièrement intéressant car contrairement à la Grande Barrière de Corail sur la côte Est de l'Australie, la barrière corallienne de Ningaloo est très accessible, à 20m de la plage on se retrouve dans un aquarium grandeur nature. Et nous n'avons pas été déçus, nous avons même préféré à la grande Barrière de Corail (où nous n'avons peut être pas fait les meilleurs spots ...). Certes le corail est moins beau (moins coloré et moins varié), mais la diversité des poissons présents à quelques mètres de la plage est incroyable.

1 - Combi intégrale pour les filles, shorty pour les mecs : l'équipe est prête à snorkeller
2 - Découverte des magnifiques teintes de l'océan Indien
3 - Une eau transparente comme nulle part ailleurs

Le parc est surtout connu pour être un bon spot d'observation des requins baleines, malheureusement pour nous ce n'était pas la saison. Le requin baleine est le poisson le plus grand du monde (il peut atteindre 21 tonnes et 18m de longueur !), c'est un requin mais inoffensif, l'attraction favorite des touristes est de nager à côté de ces monstres. Dans le registre spectaculaire, il est également possible d'observer des raies manta (raie la plus grande au monde : 8m d'envergure pour 3 tonnes !) et des dugongs (mammifère de 3 à 4 mètres), mais ils sont situés plus au large.

Ce que nous n'avons pas vu à Ningaloo : un requin baleine, une raie Manta et un dugong

Voilà maintenant la section des poissons que nous avons vu sur les 5 spots de snorkelling. N'étant pas équipés d'un appareil photo qui va sous l'eau, nous avons recherché sur le web les principaux poissons observés. Désolé pour les non anglophones, parfois nous avons seulement eu le nom des poissons en anglais.

1 - Un requin de récif (pointe blanche) : assez rare d'en voir, nous avons été chanceux. Impressionnant de tourner la tête et d'apercevoir un requin de 2 mètres à une dizaine de mètres de nous ! Heureusement pour nous, ces requins ne sont pas dangereux
2 - Une raie "guitar fish". Nous avons d'abord cru qu'il s'agissait d'un requin vu les ailerons et sa taille
3 - Un Red Firefish. Ce joli poisson fait partie des scorpion fish qui ont la caractéristique de posséder des épines venimeuses. Le célèbre poisson pierre (mortel !) fait partie de cette famille

1 - Une tortue verte (green turtle). Nous en avons vu 3, dont une pas bien peureuse, ce qui nous a permis de nager à ses côtés
2 - Un baliste picasso, le poisson préféré d'Aurore
3 - Un poisson papillon

1 - Des convict surgeonfish par dizaines (poisson chirurgien, mais pas le même qu'Atos !)
2 - Un poisson perroquet
3 - Une raie à points bleus

1 - Un poisson boîte
2 - Un poisson trompette
3 - Un bénitier géant

1 - Une étoile de mer bleue
2 - Deux Bannerfish
3 - Un Coral Cod

1 - Un poisson chèvre
2 - Un Moorish Idol
3 - Un scribbled Angelfish

Et une multitude d'autres poissons ...

Tout près du parc de Ningaloo se trouve le cape Range National Park où des randonnées nous ont fait découvrir la faune locale : des émeus, des wallabies à pattes noires, des échidnés, des varans, ...
Le varan était particulièrement impressionnant, nous étions en train de suivre un échidné lorsque je remarque à 30cm du pied d'Aurore l'énorme lézard mesurant près de 1.5m ... Je lui dis alors : "Ne bouge plus, n'aie pas peur, et regarde à tes pieds". Il était là, immobile, pas du tout impressionné par notre présence, contrairement à Aurore qui s'est fait la malle discrètement ...

Beaux paysages pendant les randos

1 - Un émeu
2 - Un wallabie à pattes noires
3 - L'échidné
4 - Le fameux varan

Marc

Karijini National Park

2009-09-10T08:25:00.011+02:00

Un petit post rapide avec quelques photos du Parc National de Karijini. Ce magnifique parc mérite le détour : cascades, gorges impressionnantes, piscines naturelles, randos aux frontières du canyoning ...

Dales Gorge

Dans la gorge, Fortescue Falls où il est possible de piquer une tête dans une eau à 2.3°C

Fern pool avec ses jolies cascades, balade dans la gorge

La faune du parc : dingos, lézards bizarres, pigeons spinifex, ...

Kalamina Gorge

Oxers Lookout : magnifique point de vue où quatre gorges se rencontrent (1), Knox Gorge (2 et 3)

Et pour finir, la rando "spider walk", élue meilleure rando d'Australie à l'unanimité :

Chemins quelque peu escarpés dans la Hancock Gorge

1 - Parfois le chemin est humide ...
2 - Il faut même prendre des échelles
3, 4 - En plein effort pendant la spider walk
5 - Arrivée à la Kermits Pool
6 - Vue sur d'autres piscines naturelles. La rando s'arrête là pour nous, pour continuer il faut du matériel d'escalade

Marc

Broome et ses environs

2009-09-05T10:24:00.000+02:00

Broome, ville isolée de 14000 habitants, constitue une étape incontournable pour tout voyageur en Australie. Comme dit notre fidèle Lonely Planet : "Marqué par un incroyable assemblage de couleurs - le rouge pindan (la terre de couleur rouille), le bleu turquoise de Roebuck Bay et le blanc nacré du sable de Cable Beach -, le paysage de Broome est inoubliable." C'est si simple de recopier le Lonely ... Sinon en étant plus terre à terre, Broome a été pour nous l'occasion de prendre une douche, se faire un MacDo (plus d'un mois sans McDo, on n'en pouvait plus) et de réparer Vanou (soucis d'alternateur).

1 - Cimetière japonais. A partir du 19e siècle, Broome a accueilli de nombreux japonais venus pour récolter les perles qui sont encore aujourd'hui le grand commerce de la ville.
2 - Aurore avec une perle à 100 000$ dans la main, le vendeur l'a sortie d'un coffre fort pour nous la montrer
3 - Arrivée à Gantheaume Point

1 à 6 - Gantheaume Point

1 - Cable Beach, où nous avons enfin pu nous remettre à l'eau, plus de crocodiles dans les parages
2 - Les filles à l'apéro au Matso's Broome Brewery. Ce bar propose de la bière maison, nous avons goûté notamment de la bière à la mangue et au gingembre
3 - Concert privé pendant l'apéro, qui sera suivi d'un resto pour déguster le baramundi qu'on n'aura jamais réussi à pêcher ...

Eighty Miles Beach : une plage magnifique de 130km de long

1 - L'industrielle Port Hedland, la seule chose à faire dans cette ville : prendre de l'essence
2 - Il fallait bien vous montrer un jour les quotidiennes toilettes sèches australiennes. Démonstration par Caro de la mise en marche du processus de compost

Marc

Le Kimberley

2009-09-03T10:43:00.004+02:00

Le Kimberley est une région parmi les plus belles d'Australie : Cape Leveque, Horizontal Waterfalls, Bungles Bungles, spectaculaires paysages avec cascades, gorges, falaises... Nous n'avons rien vu de tout ça. Le problème est qu'il faut posséder un 4x4 ou prendre des tours organisés en avion/hélico pour se rendre sur la plupart de ces sites, ce qui n'est pas trop dans notre budget. On ne va pas se plaindre non plus, nous avons vu de belles choses, mais petite déception quand même.

A notre départ de Kununurra, nous avons pu visiter le Mirima National Park qui se situe dans les environs. Ce parc est normalement payant, nous remercions la dame de l'office de tourisme qui nous a indiqué la technique pour rentrer dans le parc gratuitement et ceci légalement. Ils sont vraiment ~~bizarres~~ sympas ces australiens. On dit que ce parc national est la version miniature des Bungle Bungles (un des sites accessibles en 4x4 !), nous nous devions de le visiter. Il renferme de splendides formations rocheuses datant de 350 millions d'années.

1 - A la sortie du parc, un énorme baobab au milieu d'un cimetière
2 - Aurore observe la ville de Kununurra du point de vue de Kelly's Knob

Après le parc Mirima, retour sur la route, toujours avec Caro et Sandy, nous devrions rester ensemble jusqu'à Perth. Nous nous sommes arrêtés près de Halls Creek pour voir la muraille de Chine locale (China Wall), un mur de quartz de 6m de hauteur s'étendant sur plusieurs centaines de mètres.

Nous étions à ce moment là tout près du célèbre Wolf Creek, un cratère géant de météorite (2ème plus grand au monde) mais surtout connu pour l'excellent film de Greg McLean. Malheureusement la majorité (3 contre 1) l'emportera pour ne pas se rendre sur le site, dommage ...
Nous avons terminé la visite de la région par la Geikie Gorge au nord de Fitzroy Crossing.

1 - Geikie Gorge
2 - Trouvez les 2 singes cachés dans le baobab
3 - Cueillette de graines de baobab, passez commande si vous en voulez à notre retour !

A bientôt pour la suite,
Marc

Kununurra

2009-08-23T08:42:00.014+02:00

Voilà maintenant un mois que nous travaillons dans la culture de bois de Santal à Kununurra, dans le Western Australia. Nous avions abandonné l'idée de travailler, mais finalement une bonne opportunité s'est présentée, nous l'avons saisie. Nous remercions au passage Bastien et Emilie qui ont travaillé ici quelques semaines et qui nous ont refilé le tuyau.

Kununurra est une petite ville de 6000 habitants, fondée il y a seulement 50 ans, après la création d'un gigantesque lac artificiel, le lac Argyle. Ce lac de 1000 km² (surface de la Martinique !) se remplit pendant la saison humide (novembre à avril) et dessert en eau les fermes de la région pendant la saison sèche (mai à octobre). La spécialité de la région est la culture du bois de santal, utilisé notamment en parfumerie. Un arbre met une douzaine d'années avant d'être utilisable, l'huile essentielle de santal qu'on tire de ses racines est très recherchée, environ 5000$ (3000€) pour un seul arbre. Avec 350 hectares plantés, nos patrons Bruce et Sharmane récolteront le pactole dans quelques années !

Bruce & Sharmane dans leur gyrocoptère (engin entre l'ULM et l'hélicoptère) en train d'inspecter leurs champs

Notre travail ici a consisté principalement à désherber des champs de santals ainsi qu'à planter des "sesbanias", arbre nécessaire à la croissance des santals. Levés à 5h du matin 6 jours sur 7 (ça fait mal !), les 8 heures quotidiennes dans les champs étaient plutôt éprouvantes : 35°C à l'ombre sous un soleil éclatant (dans un champ il n'y a pas beaucoup d'ombre ...), nous avons été sous les nuages seulement une demi matinée en un mois. Difficile d'être d'accord avec Craig (notre superviseur), qui nous accueillait tous les matins avec sa phrase fétiche "Another day in paradise !" (un nouveau jour au paradis !). Mais l'ambiance dans les champs était plutôt bonne, le temps passait finalement assez rapidement.

1 - Aurore pose devant le petit champ de travail : 40 hectares ...
2 - L'équipe part au combat : chacun son chapeau de paille, camelback et veste fluo
3 - Le tracteur nous permet de transporter les pousses d'arbres et la gelée nécessaire pour les planter
4 - Sandy en mode planteur de sesbanias
5 - Coup de machette précis pour dégager le jeune santal envahi de "chinese lantern" (mauvaise herbe)
6 - Aurore arrache son 878ème "itchy bush" (mauvaise herbe)

Une vidéo du travail dans les champs : fertilisation par avion, l'ami Sandy commentateur-planteur, Aurore qui dégage un santal :

1 - L'équipe pendant la pause (30 minutes toutes les 2 heures)
2 - Un champ de sorgho avec les montagnes au loin
3 - Retour en bus : le boulot est terminé !
4,5 - Après l'effort, le réconfort
6 - Après le boulot, séance de pêche dans la rivière. Nous n'apercevrons finalement pas le moindre barramundi ...

Nous étions logés en échange de 4h de travail par semaine. Les locaux étaient plutôt confortables : chambre climatisée avec frigo, 2 douches, cuisine équipée, barbeuk, internet pas loin ... On se serait cru dans une grande colloc : un anglais et 8 français ! L'ambiance a été extra, nous sommes presque tristes de partir. Nous quittons les lieux en début de semaine et sommes remplacés par 2 français, un maltais et une suédoise.

1 - Quatre couples de français : 4 vans. De gauche à droite : Lucien, Barney, Vanou et Toto Tarago
2 - Anniversaire d'Adrien qui se terminera en soirée poker jusqu'à 3h30 après un lever à 5h du mat, presque 24h debout !
3 - Martin (l'anglais) nous prépare un barbeuk
4,5,6 - Notre fête de départ. Vous pouvez apercevoir Frantz (photo 4) et Craig (photo 6), nos deux superviseurs. Frantz est suisse-allemand, Craig est américain, israelien, laotien et australien, Bruce le boss est sud-africain, Sharmane la boss est suédoise, leurs employés sont australiens, français, anglais, suédois, maltais. C'est ça l'Australie !

Les soirées poker ont parfois mal fini pour certains : pas de mise d'argent, mais plutôt des gages pour les perdants :

1 - Sandy rasé à 3mm sans la permission de Caro
2 - Roulades dans la boue + séance de bodyboard dans le canal pour Adrien
3 - Deux minutes d'imitation d'arroseur automatique pour Seb
4 - Douche habillé pour moi

Pour les moments détente, nous avons à disposition des quads, ce qui nous a permis de nous balader dans les gorges qui entourent les champs de santal.

1 - Le grand départ
2 - Traversée d'un petit cours d'eau
3 - 1er spot de baignade
4 - Des baobabs croisés sur la route
5 - Plage de sable blanc (lit de la rivière asséchée pendant la saison sèche)
6 - Packsaddle Springs : un toboggan naturel permet de passer d'un trou d'eau à un autre

1 - La pause repas pour tout le monde
2 - Les gorges de la rivière
3 - Le genre de passage plutôt difficile quand on est pieds-nus : mes deux tongs ont lâché au début de la rando ...

Une vidéo où l'on voit le passage dans le cours d'eau de Caro & Sandy + une descente du toboggan naturel qui fait mal aux fesses :

Nous avons également assisté au rodéo de Kununurra. Le but du jeu : tenir le plus longtemps sur un taureau ou un cheval enragé, ce qui permet d'assister à de belles chutes !

La dernière épreuve de la soirée a été un concours de traite de vaches sauvages, assez drôle comme vous pourrez le voir sur cette vidéo :

Voilà, nous garderons un bon souvenir du temps passé ici. Maintenant, retour sur la route !

Marc

Kakadu National Park

2009-08-14T12:03:00.009+02:00

Kadadu, classé au Patrimoine mondial, est le plus grand parc national d'Australie : une grande forêt couvrant quasiment en superficie la région Auvergne. Avant de partir pour plusieurs jours pour ce parc national, nous avons fait une visite express de Darwin, première ville du Territoire du Nord avec ses 70 000 habitants (on y a passé la majeure partie de notre temps sur le net ...). Nous avons tout de même visité un musée et les garçons (et oui on est toujours avec Caro et Sandy) ont profité de la mer.

1- Petite session de skimboard (glissade sur le sable avec une planche en bois, ici avec le body de Sandy)
2- Sweetheart, gentil crocro de 5m et 780 kilos, il ne s'agit pas d'une réplique, il a été empaillé ! Il a été attrapé car il avait pour habitude d'attaquer des bateaux en aluminium, il s'est noyé durant la capture.
3- Petit souvenir de Darwin : une grille de caddie (merci Woolworths, le Leclerc australien), parfaite pour un petit barbeuk au milieu de nulle part !

Sur notre trajet nous menant au parc, détour pour observer des oiseaux le long de la Fog Dam (le chemin habituellement accessible à pied était fermé à cause de la présence d'un gros crocodile, on a donc fait la visite en voiture).

Nous étions pressés d'arriver à Kakadu car c'est un parc où l'on est sûr de croiser un crocodile marin (pour ceux qui ont lu l'article précédent, ils se souviendront que ce type de croco est celui qui aime bien les humains...). Nous avons eu la chance d'en apercevoir un dans la Mary River, avant Kakadu, à environ 50 mètres, nous étions impressionnés même à cette distance.
Après quelques balades au milieu des bois et des billabongs (trous d'eau), nous sommes arrivés à Cahills Crossing. Cet endroit nous avait été indiqué par Bastien et Emilie (nous les avons rencontré à Sydney par l'intermédiaire de Caro et Sandy, voir leur blog "La tête à l'envers" dans les liens) et nous les remercions pour ce super filon. Lors de la marée montante, la route est submergée, permettant ainsi aux crocodiles venant de la mer de passer de l'autre côté afin de chasser le barramundi (gros poisson). Le spectacle est époustouflant, nous étions ravis !

1- La route commence à être submergée
2- Nous sommes aux premières loges, à quelques mètres des crocodiles. Un autre fait marquant de notre séjour, comme on peut le remarquer sur mes jambes, nous avons étés dévorés par les moustiques. C'était horrible !
3- Sandy check les conditions avant de sortir son body :)

La chasse aux barramundis est lancée.

1,6- Environ une dizaine de crocodiles se sont régalés sous nos yeux ébahis. Observez la mâchoire sanguinolente du croco sur la 2e photo ... Et l'attrapage au vol sur la 3e !

1,2- Balade à Bardeddjilidji walk
3- Plutôt impressionnante l'araignée (une orb) !

1,2- Coucher de soleil à Ubbir
3- Un dingo
4- Découverte de peintures aborigènes durant notre balade à Nourlangie

1,2- Nawurlandja Lookout
3- Yellow Water où nous avons pu voir un dernier crocodile
4- Balade en forêt à Gun-Gardun
5- Partie de belote en attendant les crocos (et oui j'ai enfin appris à jouer, à mon retour je pourrai jouer avec mon papy et ma mamie :) ).

Pour finir, une petite vidéo où on peut observer les crocos à la pêche au barramundi au Cahills Crossing :

Désolée pour le retard, on est bien occupé en ce moment (suite au prochain épisode ...).

Gros bisous à tous,

Aurore.

PS : pour plus de détails sur notre séjour à Kakadu, voir l'article sur legendozary

Plouf !

2009-08-02T12:23:00.008+02:00

Après ces quelques jours passés dans le désert, rien de tel que de se baigner dans des rivières et des lacs. Notre route en direction du Nord a donc été agrémentée de quelques baignades, plus ou moins surprenantes ...

1- Mataranka : très agréable baignade au cœur de la forêt tropicale
2- Bitter Springs : le bassin thermal est alimenté par une source d'eau chaude (34 degrés) dont la couleur bleu-vert provient de la dissolution du calcaire
3- Retrouvailles avec Caro et Sandy, on a fêté le 14 juillet sans feu d'artifice mais avec les moyens du bord !

Ensemble, nous avons loué des canoës à la journée afin de découvrir Katherine Gorge, 14 km aller-retour avec pause pique-nique. Sur la dernière photo, le panneau indique qu'il est interdit de marcher sur le sable, lieu où les crocodiles présents dans l'eau viennent pondre. Rassurez vous, ces crocodiles ne sont pas dangereux, ce sont des "freshwater" (eau douce) et, nous avons lu qu'ils n'aiment pas le goût de l'humain, contrairement aux "salties" (saltwater ou marins) qui en raffolent :).

1,5- Descente en canoë de Katherine Gorge

1- Près de là, Edith Falls, l'eau était plutôt fraîche mais le décor nous a bien plu. Les garçons ont même réussi à aller derrière la cascade, trop de courant pour nous (ou pas assez de muscles :) ).
2- Suite à la baignade, petite balade et rencontre avec un petit serpent (tellement petit que j'ai failli l'écraser).

Nous avons ensuite pu apprécier la beauté du Litchfield National Park, toujours en compagnie de Caro et Sandy, nous avons effectué différentes randonnées n'excédant pas 4km en moyenne et avons profité de toutes les occasions pour piquer une tête et nous rafraîchir. Une de ces baignades, aux Berry Springs (juste après le Litchfield NP), nous restera particulièrement en mémoire. Marc, adepte de la plongée avec masque et tuba nageait tranquillement sous l'eau quand il s'est retrouvé à quelques mètres d'un crocodile. Sandy a d'ailleurs vu la scène en direct depuis la surface de l'eau. Quand ils ont crié "il y a un croco !", Caro et moi avons tenté une sortie hors de l'eau sans succès. Reprenant nos esprits, nous avons réalisé qu'il s'agissait d'un "freshwater" donc inoffensif. Alors, curieuses, nous avons jeté un œil et l'avons vu, entre 1.5m et 2m quand même ! Il était là, posé au fond, immobile. Autour de nous, des familles entières se baignent sans s'en soucier. Un panneau indicatif précise d'ailleurs à l'entrée que c'est l'habitat de certains crocodiles et qu'il ne faut pas les déranger.

1- Devant le spot de baignade, le fameux panneau indiquant la présence de crocodiles
2- Wangi Falls

1,2- Des termitières magnétiques, ce nom signifie qu'elles sont parfaitement alignées du nord au sud, permettant ainsi une régulation de la température, les termites peuvent ainsi s'acclimater aux changements extrêmes en fonction des saisons. On trouve des centaines d'énormes termitières comme celles là le long de la route dans tout le Territoire du Nord.
3,4- Buley Rockhole, série de trous d'eau, idéal pour la baignade !
5- Florence Falls
6- Tolmer Falls

Bisous,

Aurore

PS : Vous trouverez une vidéo d'Uluru, Kings Canyon, & Co dans l'article sur le centre rouge : Le Centre Rouge

Waite River

2009-07-17T10:50:00.004+02:00

Après tous ces kilomètres à travers le désert australien, nous avions envie de nous poser un peu. Avant notre départ pour Uluru, nous avions contacté une famille, au nord est d'Alice Springs. N'ayant eu aucune réponse de leur part, nous leur avons téléphoné. Clare, une autre helpeuse (irlandaise) nous a répondu et a réussi après plusieurs échanges téléphoniques à nous mettre en contact avec Craig, se trouvant ce jour là à Alice Springs. Rendez-vous sur un parking, échange de nos noms puis nous voilà partis pour plus de 200 kilomètres dont une bonne partie sur de la dirt road. A la fois ravis et excités que cela se soit passé aussi rapidement, nous espérons que nous allons faire du "cattle run" (ce pour quoi nous étions intéressés par cette famille), c'est à dire, déplacer des troupeaux de centaines de vaches sur de grandes distances, à bord de quad.

Malheureusement, notre enthousiasme est retombé si tôt arrivés ... Mary Ann, la femme de Craig nous montre notre mobile home, plutôt rustique. Elle nous dit que pour manger on peut aller se servir au magasin. On ne comprend pas très bien puis on va à la rencontre de Clare pour avoir un peu plus d'explications. En fait, ils tiennent un magasin où les communautés d'aborigènes environnantes viennent faire leurs courses. En tant qu'helper, nous devons aussi faire nos courses au magasin mais sans payer (juste écrire ce qu'on prend). C'est assez grisant de pouvoir faire ses courses en se disant qu'on ne paye pas la note à la fin. Mais, on a vite compris qu'on ne pouvait pas vraiment tout prendre (comme les gâteaux et autres gourmandises, dommage). Nous réalisons donc que nous n'allons partager aucun repas ensemble, c'est la première fois depuis qu'on est reçu dans des familles qu'on ne partage pas au moins un repas ensemble et nous sommes assez déçus. En plus, on se retrouve à manger des boîtes et on espérait changer un peu ...

De plus, dès le lendemain Craig et Mary Ann repartent pour trois jours à Alice Springs, quand on demande ce qu'on doit faire comme travail, ils nous disent de voir avec Clare. On comprend qu'on ne va vraiment pas échanger ensemble. Donc premier travail que nous propose Clare, c'est du ramassage de crottes de chien ... Dès le premier soir, nous réduisons le temps que nous allons rester : de 10 jours, nous sommes passés à une semaine. Nous partirons finalement au bout de 5 jours, accompagnés de Clare et Liam, les deux autres helpers qui sont là depuis plusieurs mois et n'en peuvent plus.

Le travail n'est pas très difficile mais c'est l'ambiance qui est lourde. Le père de Craig, Alan, est sans cesse en train de faire des remarques sur notre travail, aigri, il ne remercie jamais pour ce qu'on fait. Afin d'économiser, il coupe l'électricité à partir de 22h et ce jusqu'à 13h chaque jour, l'alimentation se fait grâce à un générateur qui tourne au pétrole. C'était trop frustrant d'avoir un grille-pain et de ne pas pouvoir s'en servir ! Les beaux parents de Craig sont présents durant notre séjour,originaires des Philippines, ils parlent à peine anglais donc aucun échange avec eux non plus. Heureusement nous nous sommes bien entendus avec les autres helpers Clare et Liam.

En revanche, ce qui nous a bien plus ce sont les petits chevreaux dont on s'est occupés chaque jour, pendant des heures rien que pour notre plaisir. D'ailleurs, fait marquant, nous n'avons aucune photo de la famille mais des dizaines des animaux, alors vous allez voir des chèvres :) !

1- Voici Harry, sa mère est morte à sa naissance, nous le nourrissions 4 fois par jour au biberon
2,4- Les cabris en furie
5- Marc s'est fait une copine

1- Zig et Zag, nés de la même mère mais ils n'arrivent pas à téter, ils étaient tellement faibles que nous les avons nourris au biberon aussi.
2,3- Tentative d'attraper la mère pour que ses petits tètent.
4- Liam a réussi à avoir du lait !
5- Un nouveau né, la mère a eu des triplets.
6- On a désherbé, tondu la pelouse et aussi creusé des tranchées.

1,3- Notre mobile home (bien pourri !) et la vue

J'ai oublié un point positif, Marc s'est rasé la barbe ! Merci à tous pour votre soutien, grâce aux mails et commentaires reçus, il a cédé, OUF :)

Bisous à tous,

Aurore.

Le centre rouge

2009-07-09T10:37:00.011+02:00

Nous y sommes ! 2800 km plus loin, nous voici arrivés à Uluru, le rocher mythique. Le célèbre monolithe perdu au milieu du désert culmine à 350 mètres et est visité par plus de 500 000 personnes chaque année. Il correspond à une formation géologique appelée inselberg : un gros morceau de roche, plus résistant que les autres, épargné par l'érosion. Après avoir fait toute cette route, avoir vu tant de photos et écouté tant de personnes en parler, je m'attendais à être déçu. Mais quand on se retrouve en face de lui, on est tout sauf déçu. Immense, puissant, splendide sont les premiers mots qui nous viennent à l'esprit, beaucoup plus impressionnant que ce que l'on imagine. La seule déception ressentie fut le départ. Le fameux rocher vaut bien les 4 jours et demi de route.

Le monolithe long de 3,6km. Les scientifiques estiment que la partie visible représente seulement 1/3 du rocher

Le grand jeu des touristes ici est de prendre Uluru en photo lors du coucher et du lever du soleil. Le spectacle est saisissant, le rocher passe du marron au orange éclatant avant de passer au rouge vif, et je vous épargne les couleurs intermédiaires.

	17h46
	17h56
	18h06
	18h12

Uluru au coucher du soleil (face Ouest)

Et maintenant le lever !

	7h23
	7h34
	7h39
	7h46

Uluru au lever du soleil (face Est). Beau cadeau pour Aurore qui fêtait ses 27 ans ce jour là !

Vous voulez d'autres photos d'Uluru ou ça ira ? Je crois que ça ira ...
Une rando de 10 km permet de faire le tour du rocher et d'admirer grottes sacrées, peintures, etc. Il est également possible de monter à son sommet, même si les aborigènes locaux n'apprécient pas trop (le site est sacré dans leurs croyances). Le sentier était fermé le jour de notre visite pour cause de vents violents.

Le rocher vu de près

Sur le trajet nous avons également croisé le mont Conner, une grosse montagne en plateau haute de 350m, moins connu qu'Uluru mais tout de même impressionnant.

Le mont Conner

A seulement 50km d'Uluru se trouvent les Monts Olgas, un regroupement de gros rochers formant gorges et vallées. Deux randos permettent de se balader dans les gorges au milieu de ces imposants rochers. Nous avons enchaîné les deux après la rando d'Uluru, 20km au total pour cette journée, pas de problème pour s'endormir le soir !

Les Monts Olgas, tout aussi impressionnant qu'Uluru et même plus haut : le Mont Olga culmine à 550m

Pendant la rando (sur la photo du milieu, regardez comment Aurore semble petite en bas du rocher !)

Point de vue du Karingana Lookout

Les monts Olgas au coucher du soleil

Le lendemain direction Kings Canyon, à 300km d'Uluru environ. Et là encore on n'est pas déçu : falaises de 100m de haut, gorges magnifiques, vues spectaculaires ... C'est reparti pour une rando à l'intérieur du canyon et une autre longeant le haut des falaises. Attention au vertige !

Coucher et lever du soleil sur les George Gill Range, pas loin de Kings Canyon

Kings Canyon

Et une petite vidéo :

Marc

Sur la route d'Uluru

2009-07-04T13:16:00.010+02:00

Au départ de Cairns, 2800 km nous séparent d'Uluru, nous en profitons donc pour faire quelques photos sur la route. Uluru est le rocher le plus célèbre d'Australie, son isolement au milieu de nulle part en plein désert ne l'empêche pas d'être un des endroits les plus visités de toute l'Australie. Le long de ces 2800km, la plus grosse ville à traverser compte 26 000 habitants, inutile de vous dire que maintenant nous connaissons bien le désert australien, l'Outback comme on dit ici.

1 - Toujours à la recherche de crocodiles, dans le nord du Queensland
2 - Normanton, localité où l'essence coûte 2 fois plus cher que le prix habituel. Aurore : j'ai trouvé mon pub préféré !
3 - Un road train : dans l'Outback, il n'est pas rare de croiser ces énormes camions tirant plusieurs remorques et pouvant dépasser les 50 mètres. Vous pouvez compter, celui-ci comporte 64 roues ! Lorsqu'on croise un de ces monstres, on se serre sur le bas côté et on prie ...

1 - Nous quittons le Queensland pour entrer dans le Northern Territory, État qui compte seulement 200 000 habitants alors qu'il s'étend sur une surface deux fois et demi plus grande que celle de la France.
2 - Ici le barbecue au gaz se fait plus rare, retour au bois !
3 - Nous venons de repasser le tropique du Capricorne dans l'autre sens, les nuits commencent à se faire froides, 3° la nuit dernière

Un troupeau de centaines (voire milliers !) de vaches

Devil's Marbles : les billes du diables. Énormes boules de granite bien lisses, parfois grosses comme une maison ! Incroyable la manière dont elles sont empilées

1 - Arrivée à Alice Springs, 2ème ville de l'État après Darwin
2 - Ici, on trouve seulement de l'essence Opal, une essence inodore pour combattre la toxicomanie. Le Territoire du Nord concentre la majeure partie des communautés aborigènes, sniffer des vapeurs d'essence est une pratique courante pour certains.

1 - Henbury Meteorite Craters : ces cratères ont été formés après la chute d'une météorite il y a quelques milliers d'années. Le plus grand mesure 180m de large et 15m de profondeur
2 - Introduits par les colons au 19e siècle pour leur résistance face aux conditions extrêmes, on trouve maintenant des quantités de dromadaires dans le désert australien. Nous avons lu que l'Australie est le seul pays où on en trouve à l'état sauvage
3 - Retrouvailles avec la dirt road. J'avoue une sortie de piste qui a nécessité 3 paires de bras pour s'en sortir, mais rien de grave, juste ensablés !

Marc

Cairns

2009-06-30T07:43:00.009+02:00

Suite à notre recherche infructueuse dans le fruit-picking, nous avons continué notre route vers le nord jusqu'à Cairns. Nous avons beaucoup apprécié cette ville où, nous avons atteint les 31 degrés en plein hiver. A vrai dire, il y a deux saisons ici : le "wet" (humide, de novembre à avril) et le "dry" (sec, de mai à octobre). Pour nous rafraîchir, nous avons pu profiter du lagon, vaste piscine (4800 m2) d'eau salée au bord de la mer, ouvert gratuitement à tous (nous avons également profité des douches chaudes gratuites pendant 3 jours !).

Nous avions lu qu'une très ancienne forêt, le Daintree National Park, s'étendait au nord de Cairns. Sa spécificité est qu'elle date de plusieurs millions d'années. Du fait de son isolement (dont la cause reste toujours en suspens), elle n'a pas subi les changements climatiques et environnementaux des autres parties du globe. La conséquence fabuleuse est qu'elle est la seule à abriter de nombreuses plantes, disparues depuis cent millions d'années. Nous y avons consacré une journée entière pour notre plus grand plaisir. Cette forêt tropicale humide fait partie désormais d'une zone classée au patrimoine mondial de l'humanité, le Wet Tropics World Heritage. L'état du Queensland, ainsi que certains défenseurs de l'environnement essayent de racheter le plus de terrain possible pour éviter la construction de maisons privées. La forêt s'étend sur 34 km jusqu'à Cape Tribulation, nous l'avons traversée du sud au nord.

1- La Daintree River marque le début de la forêt, il est nécessaire de la traverser via un bac (durant la traversée d'à peine 2 minutes, nous avons scruté la rivière à la recherche de crocodiles, sans succès)
2- Certains arbres ont les pieds dans l'eau :)
3- Walu Wugirriga (Alexandra Range), point de vue permettant d'observer la rivière se jeter dans la mer

Nous avons parcouru trois chemins de randonnée (environ 6km au total), au fil de notre trajet jusqu'à Cape Tribulation. Le premier offrait deux choix, suivre un sentier aménagé et un en plein coeur de la forêt. Nous les avons fait tous les deux et avons définitivement préféré le second.

1,5- La forêt, sur la dernière photo, on aperçoit des petites racines qui sortent de terre, elles ont pour rôle de puiser l'oxygène de l'air.

Cette forêt abrite également, à l'état sauvage, le casoar ("cassowary" dont j'avais parlé lors de la visite du zoo de Rockampton), il ressemble à un émeu avec une excroissance sur la tête et une pointe griffue sur le pied. Il en reste à peine 1500, ce qui est inquiétant car ils jouent un rôle capital dans le maintien de la survie de la forêt. Ce sont les seuls capables de disperser les graines des différents fruits qu'ils mangent sur de longues distances (ils avalent le fruit en entier et excrètent le noyau des kilomètres plus loin). Nous n'avons pas eu la chance d'en croiser.

1- Mesure à suivre si on avait été plus chanceux :)
2- Cassowary plum (ça ressemble à une grosse prune)

La route menant à cape Tribulation serpente la forêt en longeant la mer, Marc en a ainsi profité pour piquer une tête.

1- Ce panneau nous rappelle la présence des méduses-boîtes (guêpe des mers ou stinger), normalement présentes d'octobre à avril au bord des côtes. Selon certaines sources, si elles nous touchent, la douleur ressentie est indescriptible, la plus atroce ... Chaque plage dispose de sa bouteille de vinaigre qui permet d'atténuer la douleur (dans la petite boîte à droite du panneau). Les personnes âgées et les enfants pourraient même y succomber. Heureusement Marc ne fait pas partie de ces catégories et nous sommes en juin !
2,3- Coconut Beach et piscine naturelle paradisiaque
4- Vue sur Cape Tribulation

Suite à cette journée, retour à Cairns. Avant de quitter la côte Est, nous ne pouvions pas ne pas nous rendre sur la Grande Barrière de corail, le plus beau site de plongée au monde. L'expérience du snorkelling aux Whitsunday Islands nous ayant beaucoup plu, nous avions envie d'approfondir notre découverte de la vie sous-marine et pourquoi pas tenter la plongée avec bouteilles. Laura (rencontrée à Kangaroo Island et avec qui on a gardé le contact) nous avait fait part de son expérience fabuleuse, 3 jours de plongée suite à 2 jours de cours. Cette formule là étant beaucoup trop onéreuse pour nous, nous avons opté pour une initiation de 30 minutes en plus du snorkelling.

J'étais au départ un peu réticente (et oui je flippais !) mais je ne regrette pas. C'est tout simplement magique. Heureusement pour nous, notre moniteur était français, on a donc parfaitement compris les consignes quand il a expliqué en anglais (dur dur de perdre son accent français !). Nous faisions partie du 4ième groupe qui plongeait, on a donc commencé par une session de snorkelling à Oyster Reef puis enfilé notre repas à la va vite car notre tour était arrivé. Un moniteur pour 4 personnes.

Première étape, on nous met une ceinture de poids, afin qu'on descende plus facilement. On enfile ensuite un gilet gonflable avec la bouteille nous permettant de respirer sous l'eau. On pèse alors 15 kilos de plus ! On chausse nos palmes, notre masque puis le "regulator" (tuyau qu'on met dans la bouche) et on se jette à l'eau tête la première. Notre gilet est gonflé le temps de faire quelques exercices, accroché à une barre. On s'habitue tout d'abord à respirer "artificiellement". Cyril (notre mono) nous descend ensuite, après avoir dégonflé notre gilet, à une barre 1 mètre plus bas. Il vérifie 3 choses : on doit savoir décompresser (pincer son nez et souffler pour que l'air sorte des oreilles, quand on descend la pression fait qu'on a mal aux oreilles et qu'on doit décompresser), on doit pouvoir vider l'eau du masque sous l'eau (regarder à la surface, souffler fort par le nez), et si on lâche le "regulator" (ce qu'il ne faut jamais faire) on doit savoir le remettre et souffler correctement.
Un premier gars commence, c'est bon. Puis une femme, elle n'y arrive pas, réessaye puis décide d'abandonner (j'ai la pression qui monte !). Marc passe les étapes correctement, moi aussi. Cyril décide donc de nous descendre mais en fait je n'arrive pas à lâcher la barre, je fais signe que je préfère remonter à la surface (on est juste à 1 mètre). On échange quelques mots ("c'est bizarre je peux pas respirer par le nez" "oui c'est normal, tu ne peux pas"), c'est comme si j'avais besoin de respirer une dernière fois du vrai air avant d'y aller. Et puis on s'accroche les uns aux autres par les bras et on descend tout doucement. C'est très étrange de respirer comme ça mais je m'y fais. On voit plein de poissons, des coraux magnifiques. Un indicateur nous donne la profondeur, à peine 5 mètres, on décompresse à chaque mètre environ. Et puis ça y est on est à l'échelle du bateau. Je me dis "oh non déjà !", c'est passé très vite et j'aurais aimé continuer plus longtemps. Marc aurait voulu descendre plus bas et qu'on se lâche mais ce n'était qu'une initiation ! On est quand même contents d'avoir fait ça, on n'est pas prêts d'oublier.

On a refait une session snorkelling l'après midi à Upolu Reef, on a vu de nouveaux poissons multicolores, pas forcément très gros comme on s'y attendait (on n'a pas revu de napoléon), des raies. On n'a malheureusement pas de photos sous l'eau ni en tenue de plongeurs.

1,2- La transparence de l'eau permet d'apercevoir le corail et les poissons depuis le bateau
3- Un petit verre de mousseux nous est offert pour finir la journée en beauté

Gros bisous à tous, je pense bien à vous !

Aurore.

No bananas

2009-06-28T08:55:00.002+02:00

Arrivant dans la région des bananes, nous avions prévu d'en ramasser pour regonfler un peu notre porte monnaie, mais pas de chance pour nous, la saison est en retard cette année. Les bananes se ramassent toute l'année mais la grosse période commence vers mai/juin normalement. Mais cette année la région a subit de grosses inondations en janvier/février (en même temps que les feux de forêt plus au sud), ce qui a détruit les plantations. Nous avons tenté à Inisfail et Tully, deux villes accueillant de nombreux backpackers pour la récolte des bananes. Et là des dizaines et des dizaines poirotent des semaines dans les auberges avant de trouver un boulot ... Nous avons également cherché à Bowen, pays de la mangue, mais là pareil, trop de monde, Aurore a seulement réussi à ramasser une grosse mangue (photo ci-contre). Nous allons bientôt quitter la côte Est, ce qui signifie que ce sera encore pire pour trouver du boulot, tant pis, il va falloir puiser dans les économies françaises ... Ok, pas de boulot, allons donc faire un tour vers Cairns pour plonger sur la Grande Barrière de corail, ça au moins, on n'aura pas de mal à trouver !

Marc

La croisière s'amuse

2009-06-26T12:39:00.007+02:00

Suite à nos aventures de pêcheurs de crabes, nous ne pouvions plus nous passer de bateau, nous avons donc décidé de nous offrir une croisière en voilier sur les Withsunday Islands de 3 jours et 2 nuits. Nous voulions tenter l'expérience de vivre quelques jours sur un bateau et d'y dormir (ci-contre notre bateau, le Habibi). Le Habibi est un voilier de 23 mètres accueillant 30 passagers (dont 4 membres d'équipage). Arrivés le matin sans réservation, nous avons réussi à obtenir un prix de dernière minute (les 2 dernières places !) pour partir à 14h30.

1, 2, 3 - Quelques îles sur le trajet
4 - Vie à bord du bateau
5 - Greg, notre capitaine
6 - Sunset

1 - La cuisine du bateau
2 - Le couloir pour atteindre notre chambre
3 - Notre spacieuse chambre privée de 2,43m²

Le 1er jour a été consacré à rejoindre Whitehaven Beach, principale plage de la plus grande des 74 îles des WhitSunday, WhitSunday Island. Cette plage est connue pour son sable blanc et ses eaux turquoises. Dommage pour nous, nous avons débarqué le lendemain matin sur l'île et le temps était un peu couvert, mais très jolie quand même. Nous aurions préféré voir cette plage à marée basse pour profiter de sa pleine largeur. Selon notre capitaine, elle fait partie officiellement des 10 plages les plus belles du monde, et officieusement des 3 plus belles (après une plage de Hawaï et une de Thaïlande). Nous nous attendions plus à des plages de sable fin avec des cocotiers mais les îles sont principalement continentales, ce sont en fait les sommets de montagnes immergées. En quittant l'île nous avons pu apercevoir une grosse tortue venant à la surface pour respirer, juste à côté du bateau !

1, 2, 3 - Whitehaven Beach

La meilleure partie du séjour a sans hésitation été la séance snorkeling (palmes, masque, tuba). Ou plutôt "les", car nous avons plongé sur 2 spots différents de l'île la plus au Nord de l'archipel, Hook Island. D'entrée de jeu, deux minutes avant de se mettre à l'eau, on voit passer un requin sous le bateau ... L'équipage nous rassure en nous disant qu'il s'agit d'un requin à pointe blanche (requin de récif) et qu'il n'est pas dangereux. Nous nous mettons à l'eau, et là nous apercevons deux napoléons (un énorme poisson), tellement peu craintifs qu'on a pu les toucher. La Grande Barrière de corail se trouve à quelques dizaines de kilomètres de l'archipel mais les îles sont tout de même bordées de coraux magnifiques dans lesquels nous avons pu voir évoluer des raies, des poissons perroquets et autres poissons multicolores.

Le dernier jour nous devions plonger une nouvelle fois mais il s'est mis à pleuvoir ... Heureusement qu'il s'agissait de notre dernier jour !

1 - Prêts à plonger !
2 - Un des napoléons, plus d'un mètre de longueur
3 - L'autre napoléon
4 - Une raie
5 - Allongé sur le corail
6 - Poissons et coraux

Merci à Mathieu et Anthony pour les photos sous l'eau !

En bonus : les toilettes hommes d'Airlie Beach, typiquement australien !

Marc

Chasse, pêche, nature et traditions

2009-06-21T09:01:00.009+02:00

Nous venons de terminer un nouvel helpX dans une famille vivant à St Lawrence (80 hab), sur la côte du Queensland. Greg et Colleen vivent de la pêche au crabe, la saison débute en novembre et nous venons de l'achever. Nous sommes restés 10 jours dans leur ferme et avons principalement pêché le crabe (ci-contre la zone de pêche). Ils ont également des chèvres et plus de 600 cerfs. Greg est à fond dans la chasse, au fusil mais surtout à l'arc. Il prévoit une nouvelle activité pour sa ferme, un grand terrain de chasse au cerf exclusivement à l'arc. Un matin nous avons tenté de chasser le "wild pig" (sanglier), mais sans succès. On aurait bien aimé chasser un kangourou comme l'avait fait notre amie Laura (qui nous avait conseillé cet helpX) ! A la base on est plutôt anti-chasse, mais le goût de l'aventure nous a perverti, puis 100 millions de kangourous en Australie pour 20 millions d'habitants, faut un peu rétablir l'équilibre.

1, 2, 3 - Notre chez nous pendant 10 jours
4 - La demeure de nos hôtes
5 - Les trophées de chasse de Greg, avec sur la gauche "Pumba" qu'il a chassé en Afrique
6 - A la recherche de sangliers au lever du soleil, levés à 5h30 !

1 - Le troupeau de cerfs
2 - Après avoir goûté le crabe de la maison, pourquoi ne pas tenter le cerf ?! Délicieux !
3 - Le test de l'arc, je ne réussirai qu'un tir (à 15m de la cible ...) tellement il faut une force herculéenne pour tirer cette foutue corde

Après la chasse nous avons tenté la pêche à la ligne, mais là encore nous sommes rentrés brocouille, comme on dit dans le bouchonnois. Nous avons eu plus de chance lors d'une pêche de nuit au filet : 2 baramundis, un king salmon (8kg, 7kg, et l'autre plus petit), et même une tortue (qu'on n'a pas ramenée bien sûr). L'expérience était plutôt amusante, on se prenait un peu pour des braconniers, en pleine nuit sur le bateau. Le baramundi est un des poissons le plus consommé en Australie, Colleen nous l'a cuisiné le lendemain, excellent.

1 - Aurore s'apprête à lancer sa ligne
2 - Le king salmon et le baramundi (Greg et son fils Ben)
3 - Happy birthday Greg, en compagnie de Colleen et Flavie, une collègue française

Niveau boulot, on a ramassé du bois pendant 2 jours et les autres jours ont été consacrés à la pêche au crabe. Nous ramenions environ 50kg par jour (un crabe pèse entre 0.5 et 2.5kg), mais lors de la pleine saison il est possible de ramener entre 300 et 400 kg en un jour. Dépendants des marées, nous travaillions 4 à 5 heures par jour, embarqués sur le bateau de Greg qui n'hésite pas à mettre les gaz pour parcourir les 80km quotidiens. Le bateau peut monter à 100 k/h, autant vous dire que nous étions bien secoués. Aurore qui est facilement malade en bateau était ravie ...

1, 2 - Ramassage de bois
3 - Une femelle (à gauche) et un mâle (à droite). Les femelles sont protégées, on les relâche (alors pourquoi y en a-t-il une sur la photo me direz vous ? ...)
4 - Un beau mâle
5 - Aurore en train d'attraper la corde au bout de laquelle est attachée une nacelle où les crabes sont capturés. Nous avons eu l'occasion d'apprendre quelques nœuds marins pour attacher les cordes
6 - Voilà une nacelle, nous en remontions 60 par jour. Effrayés de se pencher au dessus de l'eau pour les remonter à partir du moment où nous avons aperçu un crocodile à 30 mètres du bateau ...

1 - Une pince de crabe impossible à enlever de ma botte. Greg se chargeait d'attacher les crabes une fois capturés, car se faire pincer un doigt ne pardonne pas
2 - Au retour de la pêche
3 - Eclatage de crabe vivant : nous les coupions en deux avant de les faire cuire

Nous n'avons pas pris beaucoup de photos pendant la pêche au crabe, par contre la vidéo qui suit devrait vous apprendre à le pêcher ! (10kg de crabe offerts à ceux qui devinent qui de nous deux a choisi la musique) :

Marc

Sous le sunlight des tropiques

2009-06-17T02:28:00.000+02:00

Petit à petit nous remontons vers le nord mais la route est longue ! Sur notre trajet, nous avons fait un arrêt à Bundaberg, célèbre pour sa distillerie de rhum. Nous l'avons donc visitée mais interdiction de prendre des photos, dommage. Nous avons goûté la mélasse, le produit brut extrait des cannes à sucre, ça ressemble à de la réglisse. Nous sommes passés par le hangar où se fait la distillation, dans des cuves de plusieurs milliers de litres puis nous avons vu les fûts où repose le rhum pendant environ 2 ans. Enfin, nous avons bien aimé la mise en bouteille mais surtout ce qui nous a le plus plu c'est la dégustation finale : 2 verres de rhum chacun ! J'ai pris le plus doux et un au citron, Marc a choisi le plus fort et un au coca. Après ça nous sommes allés étrenner notre équipement de snorkelling (masque, tuba, palmes) que nous avions acheté à Sydney avant de reprendre la route. Il était assez tard (16h30),le soleil commençait à se cacher, l'eau n'était pas très claire donc nous sommes restés à peine 20 minutes mais nous avons réussi à voir des petits poissons et même une raie !

1- Encore un drôle d'insecte !
2- La fameuse dégustation :)
3- La distillerie de rhum
4- Marc qui tente de ramener une bouteille ...
5- Les champs de canne à sucre, ils s'étendent sur des kilomètres et des kilomètres.

Nous avons ensuite fait un détour pour visiter deux localités jumelles, Agnes Water et Town of 1770.

1- Agnes Water est la dernière plage de surf la plus au nord du Queensland, après cela la Grande barrière de corail empêche la formation de vagues.
2- Nous profitons encore une fois des "barbies" (barbecues) mis à disposition gratuitement.
3- Le sable semble propice à l'art pour nos amis les crabes ! Je trouve ça trop beau, et vous ?
4,5- Town of 1770 porte ce nom car c'est l'année où le capitaine Cook débarqua sur la côte.

Dernière destination où nous sommes restés pour la journée : Rockampton. Cette ville se situe exactement sur la ligne du Tropique du capricorne, ça y est nous sommes sous les tropiques ! Elle possède de magnifiques jardins botaniques et un zoo.

1- Des "sausage tree" (arbre à saucisse) d'Afrique
2- Obélisque érigée en l'honneur des soldats tombés durant la guerre
3- Un varan
4- Un cassowary, oiseau le plus grand, gros et dangereux du monde !
5- Des dingos (on n'avait pas pris ceux vus sur Fraser)
6- Sunset sur les lagons

Gros bisous,

Aurore.

Fraser Island

2009-06-12T10:32:00.007+02:00

Nous avons quelque peu hésité avant de réserver pour aller sur cette île car nous avions eu des avis divergents. Nous nous sommes enfin décidés et avons choisi la formule la plus économique, à savoir un 4x4 pour 11 personnes. Nous garderons un bon souvenir de ces 3 jours car l'ambiance fêtarde y prime et nous étions avec un super groupe.
Fraser Island, "K'Gari" (paradis) pour les aborigènes est une langue de sable de 120 km de long sur 15 km de large. C'est la plus grande île de sable au monde. Malgré ce sable, les arbres poussent et l'île possède des forêts humides immenses. Nous avons donc apprécié ces beaux paysages mais nous n'en avions pas le souffle coupé pour autant.

1- Départ en ferry de Hervay Bay, arrivée après 30 minutes sur la côté ouest de l'île.
2,3- Dès notre arrivée le guide nous présente un serpent qu'il a vu rôder dans la matinée, il s'agit d'un jeune "Carpet Python", que nous avons pu approcher de très près et même toucher.
4- A peine débarqués, nous avons dû traverser l'île puis remonter vers le nord, en roulant sur la plage (car il n'y a pas de route) pour atteindre notre campement : installation des tentes puis pique-nique suivi d'une marche pour assister au coucher de soleil (vers 17h30 mais depuis le 1er juin, nous sommes en hiver et les jours commencent à rallonger doucement), agrémenté de quelques roulades du haut de la dune.

1- Premier enlisement dans le sable, c'est Marc, surnommé par la suite "Captain Marc" durant ces 3 jours, qui nous a sorti de là. Il était le conducteur principal et tout le monde disait "you are un fucking good driver" :). Trois autres gars ont conduit mais sur des courts trajets et à deux reprises on a dû descendre de la voiture et Marc a repris le volant car on était coincés. J'étais rassurée que Marc conduise car tout le monde a commencé à picoler à 10h du matin dans le 4X4 ...
2- Si vous regardez bien sur le pare-brise il y a écrit "no smoking", bien sûr personne n'a respecté, on était vraiment avec un groupe de barjos bien fêtards !
3- La plupart du temps, on roulait sur la plage mais lorsque la marée était trop haute, nous empruntions les pistes intérieures, difficile de rouler très vite car il y avait de gros trous.
4- Indian Heads au loin

1- Observation de la faune marine avec Hans.
2- Youpi, on a trouvé un crabe (et il a des pinces violettes !)
3,4- Les Champagne Pools, seul endroit de l'île où on peut se baigner dans de l'eau salée en toute sécurité car l'île est bordée de forts courants et ses côtes sont peuplées de requins.

1- Waddy Point, avant dernière localité accessible, au delà les pistes sont fermées par mesure de protection de l'environnement.
2,3- Indian Head et sa vue

1- Avant de partir, chaque groupe devait faire les courses. J'y suis allée avec Karima. Nous devions faire les courses pour 11 personnes en un temps limité, si nous n'avions pas fini à l'heure, ils partaient sans nous et nous devions payer pour les rejoindre, autant vous dire qu'on a été d'une efficacité surprenante, on a même terminé avant que notre chauffeur arrive ! Nous avons eu assez pour les 3 jours et nos chers italiens qui avaient commandé les ingrédients pour faire des pâtes au thon, nous ont régalé ! Le secret, c'est de mettre plein d'ail !
2- La soirée bat son plein, on a même mis de la musique dans le 4x4 et ouvert le coffre. Ici, tout le monde appelle un cubi de vin un "goon", c'est un mot aborigène signifiant "oreiller" ( on peut gonfler le sac contenant le vin pour en faire un cousin).

1,2- Je vous présente la "Team B" (nous étions 2 groupes) : Hans le suédois ; Elena, Bruno et Marco les italiens ; Eric et John les américains ; Karima et Leo les hollandaises ; Troels le danois : je vous laisse deviner qui est qui ! Sinon nous étions les 2 seules quiches en anglais, tous les autres étaient quasi bilingues ! Derrière nous, l'épave du Maheno, un navire de passagers qu'un cyclone poussa sur la côte en 1935, alors qu'il se faisait remorquer vers un chantier de démantèlement au Japon.
3- Le lac McKenzie, un des plus beaux de l'île (il y en a une 40aine). Malgré la pluie et l'eau froide, nous n'avons pas résisté à une baignade dans ses eaux transparentes, c'était super !

Et voici une petite vidéo résumant le séjour :

Gros bisous à tous,
Aurore.

Brisbane, Gold & Shunshine Coasts

2009-06-10T08:34:00.006+02:00

Depuis que nous avons quitté notre famille, nous continuons d'avancer vers le nord. Nous avons donc eu l'occasion de découvrir la Gold Coast, au sud de Bribane puis Brisbane elle même et enfin la Sunshine Coast en repartant vers le nord. Ces deux côtes se ressemblent, elles sont en fait d'immenses plages de sable blanc, où nombre de touristes et locaux viennent s'adonner à leur sport favori, le surf bien sûr ! Mais, à cause des innondations récentes, les plages étaient pour la plupart interdites à la baignade et au surf. Marc n'a donc pas pu en profiter.

1- Coolangatta est la première ville du Queensland que nous avons visité. Le Queensland, quatrième état que l'on traverse, est immense, il s'étend jusqu'au nord de l'Australie et offre pas moins de 3OO jours de soleil par an. Ah, voilà une bonne nouvelle :)! Au loin, on entrevoit les buildings de Surfers Paradise.
2- Comme vous pouvez le constater, les vagues sont d'une puissance incroyable.
3,4- Surfers Paradise, est, en dehors de ses plagess réputées pour le surf un concentré de buildings, bars, restaurants, discothèques.

Nous sommes restés à peine deux jours sur cette côte car il n'y a pas grand chose à faire quand on ne peut pas surfer. Direction Brisbane pour une durée de quatre jours. Troisième ville d'Australie après Sydney et Melbourne, elle accueille de plus en plus de monde (environ mille nouveaux habitants chaque semaine !). C'est une ville assez sympa dont le charme revient à la Brisbane River qui sépare le centre ville des quartiers plus tranquilles. Nous avons énormément marché durant ces quatres jours et nous connaissons bien le centre ville maintenant !

1,2,3- Brisbane by night : nous avons commencé par visiter la ville de nuit et nous avons été agréablement surpris de voir que même après le coucher du soleil, elle gardait une certaine activité nocturne (contrairement à Adélaïde), peut être est-ce en partie grâce à son immense casino (première photo) ? Ce dernier se situe dans l'ancien Treasury Building (style de la Renaissance italienne), autrefois symbole d'indépendance politique, c'est ici qu'en 1901 a été déclaré la fédération du Commonwealth australien car jusque là les différents états d'Australie (New South Wales, Victoria, ...) étaient totalement indépendants.
4- Visite du Musée de Brisbane qui se situe au rez-de-chaussée de l'hôtel de ville, édifice en grès (le plus cher du pays jusqu'en 1971, année où il a été détrôné par l'Opéra de Sydney).
5- Vue depuis la plate-forme d'observation située au sommet de la tour de l'horloge, la plus grande d'Australie.
6- C'est dans Anzac Square qu'est situé le Shrine of Remembrance, un cénotaphe de style grec classique où une flamme éternelle brûle en souvenir des soldats australiens tombés au cours de la Seconde Guerre mondiale.

1- Durant notre pique-nique au jardin botanique, nous avons pu observer des gros lézards de 50 cm et des arbres immenses.
2,3- Nous avons eu la chance d'avoir une visite guidée (on a quand même eu du mal à comprendre l'accent bien prononcé de notre guide) du Parlement dont la toiture en cuivre date de 1868 !
4- Notre visite s'est agrémentée d'une promenade en bateau qui aurait dû nous mener sur la rive d'en face. Au final, nous avons débarqué 3km plus loin, sur la même rive...
5- St Stephen's Cathedral (1874)
6- Nous avons terminé notre visite de la ville par la dégustation de sushis, dans un sushi-bar : nous avons le choix entre plusieurs assiettes qui défilent devant nous, le prix dépend de la couleur de l'assiette. A la fin du repas, le serveur les amène à la caisse et fait le total.

Notre visite de la Sunshine Coast se résume à une nuit passée à Noosa Heads, gentiment réveillés par un policier à 7h du matin nous indiquant que nous n'avions pas le droit de dormir ici, nous en avons profité pour filer à la plage, espérant y trouver des vagues mais la mer était tout simplement plate, on s'est contenté d'un petit dej face à la mer et c'était déjà pas mal :)!

Je vous embrasse bien fort !
Aurore.

Le paradis sous la pluie

2009-05-29T10:00:00.000+02:00

Avant de continuer notre chemin vers le Nord, nous avons voulu retenter un helpX dans la région. Le jour même où nous quittions notre famille de Bangalow, nous avons rejoint une nouvelle famille, près de Uki. Après quelques kilomètres de mi-piste mi-goudron, nous arrivons à destination, une grande maison en bois située en plein milieu de la forêt, assez isolée. La maison est magnifique, en arrivant on remarque la caravane où nous étions censé être logés, puis une maisonnette en bois, on se dit alors "Mais pourquoi on n'est pas logés dans la maisonnette, elle est trop belle !". Sitôt descendus du van, nous rencontrons Sue et John qui nous montrent la maisonnette en nous disant "This is your home, the paradise" : yes ! Il s'agit d'une maison faite entièrement de bois qu'ils ont construite eux-mêmes, achetée en kit en Thaïlande. Quand à leur maison, ils l'ont également construite eux-mêmes, sur mesure.

1 - Notre maisonnette
2, 3 - Le lit à baldaquin
4 - La vue sur le Border Range National Park
5 - La cuisine
6 - La douche

Passionnés par la construction, ils n'ont pas manqué de nous raconter leur installation dans la région. Après des années à l'étranger (malgré son look de farmer australien avec son bob, John est pilote de ligne), ils ont acheté 40 hectares ici pour s'installer. Partis de rien (le terrain était en plein bush, forêt et broussailles), ils ont successivement vécus dans la caravane pour construite la maisonnette, et dans la maisonnette pour construire leur maison. Même si la maison n'est pas tout à fait terminée, ils sont maintenant bien installés. Ils ont privilégié des solutions écologiques pour leur construction :
- Récupération de l'eau de pluie. Ils disposent de 3 tanks de 22 000 litres chacun et un de 5000 litres.
- Chauffage de l'eau par une pompe à chaleur
- Utilisation d'une "worm farm" pour recycler les eaux usées. Des millions de vers de terre contenus dans un tank de 5000 litres reçoivent les eaux usées, les traitent, et l'eau est utilisée pour arroser les arbres et la pelouse. Trop fort ces vers de terre ! L'eau est acheminée par des tuyaux souterrains, la loi ne permet pas de se servir de l'eau pour arroser le jardin car elle peut contenir des bactéries.

1 - La maison de Sue & John
2 - L'intérieur
3 - Repas à l'extérieur

Sinon au niveau boulot, nous devions travailler 5 à 6h par jour. Nous avons débuté la semaine par la construction d'un mur de pierre, mais avons été contraints d'arrêter le 2ème jour, une pluie incessante s'est abattue sur la région. En 3 jours il est tombé plus de 300mm, 150mm en une seule journée. Lismore, la ville la plus importante de la région (43 000 habitants) a entièrement été évacuée, plus d'un mètre d'eau dans les rues. La saison des pluies est censée être terminée mais on commence à découvrir le climat tropical ! Nos hôtes nous ont donc trouvé des taches à l'intérieur. Aurore s'est occupée de poncer et vernir des chaises, tables et bancs. Quand à moi, j'ai réalisé un site web (ça m'a fait du bien de retrouver un peu le boulot !) pour la promotion de la maisonnette dans laquelle nous logions, ils veulent en faire un Bed & Breakfast (200$ la nuit).

1 - John et David (un américain d'Hawaï, helper comme nous) en pleine construction du mur
2 - Aurore au boulot
3 - La pause café du matin
4 - Petit cours de Html/css/flash (certains comprendront, d'autres pas)

Nous sommes arrivés un jour avant la pluie, nous avons donc pu faire une petite visite d'un parc national du coin : le Border Ranges National Park.

1 - Un serpent énorme croisé sur la route, sûrement un diamond python, le même que nous avions vu à l'hôtel mais en beaucoup plus gros (plus de 2 mètres de long)
2 - Balade en forêt subtropicale
3 - Le Blackbutt lookout avec sa vue imprenable sur le mont Warning
4 - Le Pinnacles lookout

Pour finir le week-end nous sommes revenus à Byron Bay où nous avons retrouvé Popo, Yvon, Caro & sandy, ça a fait plaisir de tous se retrouver au milieu du voyage !

Marc

Bangalow

2009-05-23T03:26:00.017+02:00

Après 800km depuis Sydney, nous voilà arrivés à Bangalow dans notre nouvelle famille helpX. Nous sommes restés une semaine dans ce petit village près de Byron Bay. Très bien accueillis par Clare et Zoé sa fille de 14 ans, nous avons pu profiter de leur maison et visiter les environs. Nous étions nourris et logés en échange de 4h de travail par jour (principalement du jardinage).

1 - Le salon de notre demeure. Dans la région quasi tout le monde est écolo (voir hippie) : panneaux solaires sur le toit, tri rigoureux des déchets, utilisation de l'eau de pluie récupérée du toit, aliments bio pour tous nos repas, sacs plastiques bannis de la maison !
2 - L'extérieur avec sa petite piscine
3 - Notre chambre
4 - La terrasse avec ses deux "daybeds"
5 et 6 - Bea, la chatte de la maison. C'est une Burmese, vraiment trop belle !

1 & 2 - Au menu des travailleurs : tonte de la pelouse, plantation de petits pois, de coriandre, de salade et diverses plantes. Sur la 1ère photo, Aurore prépare le terrain : une couche de papier journal (pour arrêter les mauvaises herbes) + une couche de mulch
3 - Une partie de Jenga après le repas

1 - Byron Bay : Watego's beach, où nous avons pu voir des dauphins sauter dans les vagues
2 - Le phare de Cape Byron
3 - En direction du point le plus à l'est de l'Australie
4, 5, 6 - Sunset à Watego's beach après une session surf et un petit footing sur la plage

1 - Nimbin : petit village de 400 habitants qui vante les bienfaits de la marijuana : les gens fument dans la rue, il n'est pas rare de se faire proposer un peu d'herbe ...
2 - La star du village : Obama placardé sur toutes les vitrines des commerces de la ville ...
3 - Un étrange insecte rencontré sur la route

Voilà, vivre une semaine dans cette famille a été une expérience très enrichissante, vraiment très sympathique, on a même eu droit à un gâteau pour notre départ !

Marc

De Port Macquarie à Balina

2009-05-19T14:16:00.002+02:00

Hello !
Voici plein de nouvelles photos prises lors des différentes escales. Durant notre trajet menant à notre première famille HelpX, nous sommes passés par :
- Port Macquarie : belles plages et visite du Koala Hospital
- Nambucca Heads : encore des plages :)
- Coffs Harbour : heu ... des plages, normal, on remonte sur la côte est !
- Woolgoolga : temple sikh
- Balina et ses environs : labyrinthe au milieu des théiers, le Macadamia Castle

1- Pique-nique sur la plage de Town Beach à Port Macquarie, lauréate de la plage la plus propre en 2007
2- Vue sur la plage
3,4,5- Le brise-lame, près d'un kilomètre de rochers paints au grès de l'humeur des touristes, artistes d'un jour. Un des rochers représente l'Alma Doepel, un fameux trois mâts construit en 1903, qui devait normalement passer sa retraite à Port-Macquarie. Je dis normalement car après avoir scruté le port à sa recherche pendant un moment (notre guide nous conseillait la visite), on ne l'a pas trouvé ! J'ai demandé à un petit vieux qui louait des bateaux, il n'en avait pas entendu parler. J'ai donc téléphoné au numéro indiqué et j'ai appris qu'il était en réparation à Melbourne, dommage !

Nous avons aussi visité un hôpital pour koalas ! Une centaine de bénévoles se relaient chaque jour pour les nourrir, accueillir les touristes et leur expliquer comment fonctionne l'hôpital. Il est ouvert 7j/7, 24h/24 durant toute l'année. Dès qu'un koala est blessé (souvent heurté par des voitures) et qu'ils sont alertés, ils prennent leur ambulance (spéciale pour les koalas !) et vont le récupérer. Grâce aux donations de John Williamson (un célèbre musicien australien), un bloc de soins intensifs a été construit et peut donc accueillir les koalas gravement blessés (entre 200 et 300 admissions par an). Ensuite, lorsqu'ils sont en instance de guérison, ils restent dans les enclos extérieurs (là où nous les avons vus durant le nourrissage par seringue contenant du lait de soja et des vitamines) avant d'être relâchés dans leur habitat naturel, là où ils ont été trouvé. Ils sont d'ailleurs nommés (cf le tableau) en fonction de l'endroit d'où ils viennent.

1,2- Nambucca Heads : nous avons dormi au Captain Cook Lookout (point de vue), ce qui nous a valu cette merveilleuse vue à notre lever
3,4,5- Pique nique et baignade à Diggers Beach, à Coffs Harbour dont le symbole est cette énorme banane !
6- Woolgoolga : nous avons admiré ce temple sikh de l'extérieur car il fallait rentrer pieds nus (après une semaine sans douche chaude, les miens étaient tout noirs, j'aurais eu trop honte!) et voilés (malheureusement nous n'avons pas ramené nos sarongs de Bali !)

1- Merci au free wifi de Ronald qui nous permet de mettre à jour notre blog et de répondre aux mails sans oublier de profiter de leurs glaces à O,50 dollars !
2,3,4- Rencontre avec Caroline, Charlène et Eva avec qui nous sommes allées à Thursday Plantation, labyrinthe fait de théiers. A partir de l'huile extraite des théiers, ils produisent toute une gamme de produits cosmétiques (savon, déodorant, shampoing, cure-dents,...)
5- Depuis que Marc a goûté les noix de macadamia lors d'une soirée chez Caro et Sandy, il est devenu fan. Comment alors résister à en acheter au Macadamia Castle ?! Dans la région, la noix de macadamia est reine, le macadamier est typiquement australien

Gros bisous à tous,
Aurore

Newcastle

2009-05-13T14:03:00.000+02:00

Youpi, on a quitté Sydney ! Et, je peux vous dire, la vie est belle loin de Sydney :). En effet, nous retrouvons peu à peu le soleil et la chaleur à mesure que nous remontons vers le nord. Comme l'a précisé Marc dans son dernier post, nous avons décidé de réitérer notre expérience "d'helpers" auprès de deux nouvelles familles situées à 800 kilomètres. Sur le trajet nous avons visité Newcastle, ville fondée au début du 19ième siècle, pour accueillir les forçats les plus récalcitrants.

1- La Queens Warf Tower (appelée "Pénis géant" par les habitants !)
2- La cathédrale
3- Nobby's Head : c'est une ancienne île qui a été rattachée à la terme ferme
4- Marc a besoin de se rafraîchir pour se réveiller (nous avons décidé de nous lever à 8h tous les matins et vous connaissez Marc, il n'est pas du matin.. :) )
5- Le même poisson que dans Némo :)

Nous avons ensuite rejoint la Blackbutt Reserve.
1- Un wombat
2- Des wallaroos, mélange de wallabies et de kangourous
3- Des perroquets
4- Un wallabi
5- Un koala
6- Un python diamant, le même que celui trouvé dans le restaurant mais en plus gros
7- Des "red kangaroos"
8- Un émeu

Voilà, c'était super d'être à nouveau dans la nature.
Je vous fais plein de gros bisous,

Aurore.

Mission aborted !

2009-05-08T13:58:00.007+02:00

Echec de la mission. Au revoir Sydney. Cela faisait maintenant plus d'un mois que nous cherchions du boulot (moi dans mon domaine et Aurore des petits boulots). Mais sans succès pour nous deux. Aurore n'a pas été sélectionnée pour la finale des Housekeeper, les votes du public n'ont pas suffit. Niveau petits boulots, le marché est saturé, des dizaines de backpackers comme nous débarquent tous les jours à Sydney, à la moindre annonce postée tout le monde s'y jette dessus ...

En ce qui me concerne, j'ai passé 4 entretiens (merci Sandy pour le costard, c'était bien poilant de sortir d'un vieux van de backpacker habillé en costard), postulé à plus de 20 annonces (bon à la fin je postulais un peu à n'importe quoi tellement j'étais désespéré), passé plus d'une cinquantaine de coups de fil ... Pourquoi ça n'a pas marché ?!! Je croyais galérer au niveau de l'anglais, mais ça n'a pas été trop le cas. Je pensais avoir un bon profil. Peut-être à cause de mes critères un peu trop restrictifs, je cherchais un boulot pour une durée entre 3 et 6 mois (plutôt 3, Aurore ne voulait pas s'éterniser à Sydney ...), et pour une durée aussi courte ils s'attendent à quelqu'un qui soit directement opérationnel (s'il faut 1 mois pour se former sur une durée de 3 mois ça vaut pas trop le coup), qui s'adapte vite et qui est bien balèze techniquement. En gros avoir plus de 5 ans d'expérience et être totalement bilingue aurait été un plus :) Puis pour beaucoup de postes ils recherchent des australiens, parfois ils ne le mentionnent pas dans les annonces mais seulement au téléphone ... Puis c'est la crise ! J'essaie de trouver des raisons :) Ca aurait été plus facile si nous avions prévu de rester plus de temps ici, car de nombreux postes démarrent avec un contrat de 3 ou 6 mois mais qui se prolonge ensuite. Ce n'était pas trop notre objectif de rester plus, puis avec notre visa (working holyday visa), on peut travailler maximum 6 mois pour le même employeur. Pour travailler plus il faut se faire sponsoriser par l'employeur, ils me demandaient souvent si je cherchais ce genre de contrat, j'ai préféré être clair et leur dire la vérité, peut-être une erreur ...

Enfin bref, on a fait une dernière soirée chez Caro & Sandy (photos !) où on a retrouvé Popo & yvon qui viennent passer 3 mois en Australie après leur séjour de 8-9 mois en Nouvelle Calédonie, puis on est repartis sur la route ! Le programme est seulement de faire le tour de l'Australie (16 000km). Bon va falloir bosser un peu car là on commence à se serrer la ceinture. Mais d'abord on va se ressourcer dans une nouvelle famille d'accueil (helpX, même principe que les familles dans lesquelles nous sommes allés), ensuite une autre, et après surement un peu de fruit-picking. Nous sommes partis vers le Nord de Sydney en direction de Brisbane, on commençait à se cailler à Sydney !

1, 2 - Le nouveau locataire du van : un surf, un peu défoncé mais pas très cher (planche gratuite trouvée par annonce, il a fallu quand même acheter les ailerons et le leash)
3 - Petit dej sur la route
4 - Le trajet plus ou moins prévu, si on a le temps ...

Marc

Housekeeper Recruitment Day

2009-04-25T11:12:00.003+02:00

Hier, suite à une annonce parue sur le net pour le recrutement de "room attendants" (femme de ménage), je me suis rendue, accompagnée de Caro, au Novotel, là où se déroulait la session de recrutement de 11h à 13h. Nous avions donc vêtus des habits de "madame" (j'ai donc emprunté un pantalon classe et des chaussures à Caro). Arrivées sur place, nous étions assez nombreux à faire la queue, au moment de présenter nos passeports (il fallait prouver notre droit de travailler en Australie, ne pas avoir un visa étudiant), une des responsables nous a gentiment remercié d'être venues mais ne pouvait pas nous accepter sans un justificatif papier de notre visa (en fait il est électronique donc nous l'avons sur le net). A peine découragées, nous entreprenons une recherche pour trouver un cyber café pour imprimer le fameux document. Mission accomplie en moins de 15 minutes, heureusement nous étions arrivées en avance donc nous sommes encore dans les temps.

Nous récupérons un formulaire à remplir, avec nos disponibilités et nos anciennes expériences. Cédric, un belge que nous avons rencontré, s'installe avec nous à une table. Plusieurs personnes chargées du recrutement déambulent entre les tables et distribuent des vignettes oranges aux personnes acceptées pour la prochaine étape. Grâce à mon expérience à Mungo Logde, l'hôtel 4 étoiles où nous avons travaillé pendant un mois en janvier/février, j'obtiens ma vignette orange ! Malheureusement, pour Caro et Cédric, l'aventure s'arrête là car ils n'ont pas travaillé dans des hôtels (bon la prochaine fois il faudra mitonner un peu), ils en profitent donc pour boire des cafés gratos.

Je me retrouve donc dans une salle avec une soixantaine de personnes, je commence quand même à flipper, je me demande si je vais bien tout comprendre. Nous avons donc droit à une présentation du groupe ACCOR et de ses hôtels (Formule 1, Ibis, Novotel, Sofitel ...), je suis rassurée par ces noms français. Je m'aperçois que je comprends aussi la majeure partie de ce qui est dit, ouf ! Sauf que du coup je comprends que la prochaine étape c'est un face à face avec un des recruteurs où il faut se présenter et je me sens tout à coup moins sereine... Je sympathise avec Arlyn, une asiatique qui travaille déjà dans un hôtel et qui a l'air de stresser autant que moi. Mon tour arrive enfin, je me retrouve assise en face d'un homme, nous sommes environ 8 à passer en même temps, ça dure à peine 2 minutes j'ai l'impression, un vrai speed dating ! Je lui explique donc mon expérience à Mungo, il me demande si j'ai apprécié, comme je lui réponds par l'affirmative, il fait la moue, du coup je rattrape le coup en disant qu'il y avait des kangourous, un chouette décor... Il me demande comment je suis revenue ici, je lui dis que j'ai une voiture (et non pas un van) et pourquoi je veux bosser ici, je lui dis que cela fait 5 mois que je voyage et que j'ai bien envie de me poser à Sydney, que j'aime bien cette ville (au fond de moi, il y a Romain Duris qui joue du pipeau...). Et là, il sourit et me sort la vignette jaune, j'ai donc réussi la seconde étape :).

De 300 "candidats" au départ, nous avons été 120 à la deuxième étape, au final, nous sommes une 40 aine, ils vont en prendre entre 10 et 15. L'étape "mise en pratique de nos talents" arrive, nous allons donc dans les chambres par groupe de 6. L'attente est longue, il est déjà 14h, je tiens Caro au courant et je reçois des sms de soutien de sa part et de celle de Marc. J'essaie de m'intégrer et de discuter, je choppe des infos sur le nombre d'étoiles de chacun de leurs hôtels, je demande des astuces aux autres personnes... Quand mon tour arrive, je suis dans le même groupe qu'Arlyn, ce qui me rassure. La "chef" nous montre comment faire le lit puis par groupe de 2 nous devons le faire, le seul gars de notre groupe propose de se mettre avec moi (il a bien remarqué que je suis un peu à la rue). c'était vraiment rigolo de plier les draps avec lui et puis de faire semblant de comprendre ce qu'il me disait. Je réussis à faire le lit comme il nous a été demandé ("this is a perfect one Aurora, I don't know what you have done with your hands but it's very good !"). Voilà, la réponse pour la prochaine étape est mercredi car ce n'est pas encore fini !! Alors, je vous dis à bientôt pour la suite de "La nouvelle star du ménage" !

Je vous embrasse fort,

Aurore

PS: Taper 1 pour me garder et 2 pour m'éliminer (n'hésitez pas à taper 2 car même si j'ai le boulot, on va sûrement bouger d'ici une semaine ou deux car Marc n'a toujours rien et moi ce ne serait que pour quelques heures donc pas vraiment valable!).

Retour et vie à Sydney

2009-04-14T09:57:00.006+02:00

Voici le premier article (ou le dernier, ça dépend par où vous commencez) d'une série de 4. Quatre mini articles pour parler de notre vie depuis notre retour à Sydney. Désolée d'avoir mis si longtemps à les publier mais le moral n'est pas au beau fixe en ce moment alors c'est difficile de se motiver parfois. Mais, je me suis dit que prendre un peu de temps pour les écrire ne pouvait me faire que du bien et vous rassurer aussi car on ne donne plus trop de nouvelles, ne vous inquiétez pas, nous sommes toujours vivants !

Marc est assez actif dans sa recherche d'emploi, il a eu quelques entretiens, malheureusement sans suite, les employeurs cherchent souvent des australiens ou des étrangers qui acceptent un sponsor. Il en a décroché un demain matin, j'espère que ça va marcher ! Pour ma part, j'ai du mal à me motiver, je ne me plais pas trop dans cette ville. J'ai quand même répondu à des offres pour travailler dans des centres avec des enfants mais on me reproche de ne pas avoir un diplôme avec une équivalence alors que j'ai des années d'expérience dans ce domaine et mon diplôme de psychologue ne les intéresse aucunement. Je me suis même résignée à postuler au MacDo alors que mon expérience en France avait été assez difficile, j'ai mis une disponibilité de 24h sur 24h (certains sont ouverts toute la nuit), 7 jours sur 7 mais ils n'ont pas accepté ma candidature, alors je ne sais plus trop quoi faire. Dans le baby-sitting, certaines annonces précisent que le prix à l'heure est de 5$ (à peine 3 euros), à ce prix là, je préfère ne même pas postuler !

Heureusement, nous avons Caro et Sandy qui nous soutiennent et nous font découvrir des trucs sympas, comme par exemple un bar où tu dois jouer à pile ou face avec la serveuse, si tu gagnes, tu as ta boisson gratuite, sinon tu la payes au prix normal. Nous avons aussi été à une soirée "Les bronzés font du ski à Sydney" où les organisateurs avaient loué une machine à faire de la neige, c'était rigolo (même s'il n'y avait QUE des français...). Et mercredi soir, on a improvisé une soirée poker, ça me manquait trop :), alors, on a découpé nos jetons dans des cartons d'emballage, qu'on a ensuite coloriés. Sandy a été le winner !

La dernière activité qu'on a partagé ensemble, c'est le match de rugby opposant les australiens (équipe des Waratahs) aux sud africains (les Bulls) qui, à l'aide de Bryan Habana (rappelez vous, il s'est illustré durant la coupe du monde de rugby du fait de sa vitesse incroyable), ont remporté le match. Ce qui nous a emballé avec Caro, c'est surtout l'avant match. Toutes les filles bénéficiaient d'une coupe de champagne, de fruits qu'on pouvait tremper dans une fontaine de chocolat (que du bonheur,ça me manque trop le bon chocolat) et même d'une manucure (c'était notre première fois, du coup on s'est lâché sur les couleurs, Caro a pris rouge et j'ai choisi, je vous le donne en mille, violet bien sûr !). Vous pouvez voir les photos sur leur blog (legendozary).

1- Les supporters maquillés
2 - Le fameux Habana

Je pense bien à vous tous, vous me manquez ! Je vous embrasse bien fort.

Aurore

Avalon

2009-04-14T09:54:00.004+02:00

Et oui, depuis qu'on est à Sydney, on est souvent à la plage. Pour cette journée, direction Avalon, cette fois-ci au nord de la ville, à une heure de route. Nous y avons retrouvé Caro, Sandy et Paul, leur nouveau coloc. Marc n'a pas réussi à trouver un magasin qui louait des surfs, heureusement, Sandy lui a prêté son body et Paul son surf, il a pu ainsi prendre quelques vagues pendant que nous papotions sur la plage.

1- Sandy qui coache son élève
2- Caro en mode détente

Bisous,

Aurore

Royal National Park

2009-04-14T09:49:00.004+02:00

Caro, Sandy et Sybil (leur ancienne coloc) nous ont proposé une balade au Royal National Park, qui se situe à une heure au sud de Sydney. Alors qu'ils avaient loué une voiture pour l'occasion, Vanou (oui c'est comme ça qu'on l'appelle :)) nous a emmené à destination. Nous avons fait un bref arrêt à Bundeena avant de rejoindre le reste de la troupe à Wattamolla pour pique-niquer (voir les photos sur legendozary). Puis, direction Garie Beach où Sandy a pu surfer une bonne partie de l'aprèm (sous nos regards admiratifs) avant de repartir sur Sydney pour rendre la voiture à temps. Nous avons choisi de continuer un peu plus vers les sud, où la vue était splendide. Nous nous sommes lancés dans une mini rando de 2 kilomètres mais dont le niveau était "hard". Nous avons en fait descendu un sentier dans la forêt qui débouchait sur une plage ... nudiste, la seule du Royal National Park. Nous avons gardé nos vêtements durant les 10 minutes de pause sur un rocher puis remonté le sentier, où nous croisions des gens dénudés...

1,2- La vue
3,4- Promenade en forêt
5- La fameuse plage

Biz,

Aurore

Adélaïde

2009-04-14T09:16:00.015+02:00

Nous avons passé près de deux semaines à Adélaïde (2 jours avant de partir à Bali,2 jours à notre retour puis une semaine après Kangaroo Island). Nous n'avons pas vraiment visité la ville car nous étions en mode "recherche intense de travail" et donc passions la plupart de notre temps à la médiathèque, assis sur de confortables canapés, profitant du wifi illimité !
Nous avons quand même été à la plage de Gleneg, quartier le plus "vivant" de la ville. En effet, nous avons été surpris par le calme de la ville dès la nuit tombée, il n'y a que très peu de monde dans la rue.

1- Vue sur Gleneg en direct d'un ponton, plage où l'eau est réputée pour être chaude.
2- Je suis dégoûtée, la future mariée a plus de place pour s'asseoir que nous pour dormir !
3,4- Runddle Mall, rue commerçante uniquement piétonne
5- South Australian Museum
6- Pub typique d'Australie, bondé le soir de la Saint-Patrick. Ce soir là, nous avions laissé notre table pliable dehors et regardions un film dans le van, quand nous avons voulu la ranger à l'intérieur, elle avait disparu. On nous l'a volé alors que l'on était à l'intérieur et on n'a rien entendu... Mis à part ça, Adélaïde est une ville accueillante, nous avions même la possibilité de prendre des douches gratuites à la station de bus !

Gros bisous à tous,

Aurore

Kangaroo Island - Part 2

2009-03-25T08:06:00.002+01:00

Et voici la vidéo de notre séjour à Kangaroo Island :

Aurore