Waite River

Après tous ces kilomètres à travers le désert australien, nous avions envie de nous poser un peu. Avant notre départ pour Uluru, nous avions contacté une famille, au nord est d'Alice Springs. N'ayant eu aucune réponse de leur part, nous leur avons téléphoné. Clare, une autre helpeuse (irlandaise) nous a répondu et a réussi après plusieurs échanges téléphoniques à nous mettre en contact avec Craig, se trouvant ce jour là à Alice Springs. Rendez-vous sur un parking, échange de nos noms puis nous voilà partis pour plus de 200 kilomètres dont une bonne partie sur de la dirt road. A la fois ravis et excités que cela se soit passé aussi rapidement, nous espérons que nous allons faire du "cattle run" (ce pour quoi nous étions intéressés par cette famille), c'est à dire, déplacer des troupeaux de centaines de vaches sur de grandes distances, à bord de quad.

Malheureusement, notre enthousiasme est retombé si tôt arrivés ... Mary Ann, la femme de Craig nous montre notre mobile home, plutôt rustique. Elle nous dit que pour manger on peut aller se servir au magasin. On ne comprend pas très bien puis on va à la rencontre de Clare pour avoir un peu plus d'explications. En fait, ils tiennent un magasin où les communautés d'aborigènes environnantes viennent faire leurs courses. En tant qu'helper, nous devons aussi faire nos courses au magasin mais sans payer (juste écrire ce qu'on prend). C'est assez grisant de pouvoir faire ses courses en se disant qu'on ne paye pas la note à la fin. Mais, on a vite compris qu'on ne pouvait pas vraiment tout prendre (comme les gâteaux et autres gourmandises, dommage). Nous réalisons donc que nous n'allons partager aucun repas ensemble, c'est la première fois depuis qu'on est reçu dans des familles qu'on ne partage pas au moins un repas ensemble et nous sommes assez déçus. En plus, on se retrouve à manger des boîtes et on espérait changer un peu ...

De plus, dès le lendemain Craig et Mary Ann repartent pour trois jours à Alice Springs, quand on demande ce qu'on doit faire comme travail, ils nous disent de voir avec Clare. On comprend qu'on ne va vraiment pas échanger ensemble. Donc premier travail que nous propose Clare, c'est du ramassage de crottes de chien ... Dès le premier soir, nous réduisons le temps que nous allons rester : de 10 jours, nous sommes passés à une semaine. Nous partirons finalement au bout de 5 jours, accompagnés de Clare et Liam, les deux autres helpers qui sont là depuis plusieurs mois et n'en peuvent plus.

Le travail n'est pas très difficile mais c'est l'ambiance qui est lourde. Le père de Craig, Alan, est sans cesse en train de faire des remarques sur notre travail, aigri, il ne remercie jamais pour ce qu'on fait. Afin d'économiser, il coupe l'électricité à partir de 22h et ce jusqu'à 13h chaque jour, l'alimentation se fait grâce à un générateur qui tourne au pétrole. C'était trop frustrant d'avoir un grille-pain et de ne pas pouvoir s'en servir ! Les beaux parents de Craig sont présents durant notre séjour,originaires des Philippines, ils parlent à peine anglais donc aucun échange avec eux non plus. Heureusement nous nous sommes bien entendus avec les autres helpers Clare et Liam.

En revanche, ce qui nous a bien plus ce sont les petits chevreaux dont on s'est occupés chaque jour, pendant des heures rien que pour notre plaisir. D'ailleurs, fait marquant, nous n'avons aucune photo de la famille mais des dizaines des animaux, alors vous allez voir des chèvres :) !

1- Voici Harry, sa mère est morte à sa naissance, nous le nourrissions 4 fois par jour au biberon
2,4- Les cabris en furie
5- Marc s'est fait une copine

1- Zig et Zag, nés de la même mère mais ils n'arrivent pas à téter, ils étaient tellement faibles que nous les avons nourris au biberon aussi.
2,3- Tentative d'attraper la mère pour que ses petits tètent.
4- Liam a réussi à avoir du lait !
5- Un nouveau né, la mère a eu des triplets.
6- On a désherbé, tondu la pelouse et aussi creusé des tranchées.

1,3- Notre mobile home (bien pourri !) et la vue

J'ai oublié un point positif, Marc s'est rasé la barbe ! Merci à tous pour votre soutien, grâce aux mails et commentaires reçus, il a cédé, OUF :)

Bisous à tous,

Aurore.

Le centre rouge

Nous y sommes ! 2800 km plus loin, nous voici arrivés à Uluru, le rocher mythique. Le célèbre monolithe perdu au milieu du désert culmine à 350 mètres et est visité par plus de 500 000 personnes chaque année. Il correspond à une formation géologique appelée inselberg : un gros morceau de roche, plus résistant que les autres, épargné par l'érosion. Après avoir fait toute cette route, avoir vu tant de photos et écouté tant de personnes en parler, je m'attendais à être déçu. Mais quand on se retrouve en face de lui, on est tout sauf déçu. Immense, puissant, splendide sont les premiers mots qui nous viennent à l'esprit, beaucoup plus impressionnant que ce que l'on imagine. La seule déception ressentie fut le départ. Le fameux rocher vaut bien les 4 jours et demi de route.

Le monolithe long de 3,6km. Les scientifiques estiment que la partie visible représente seulement 1/3 du rocher

Le grand jeu des touristes ici est de prendre Uluru en photo lors du coucher et du lever du soleil. Le spectacle est saisissant, le rocher passe du marron au orange éclatant avant de passer au rouge vif, et je vous épargne les couleurs intermédiaires.

	17h46
	17h56
	18h06
	18h12

Uluru au coucher du soleil (face Ouest)

Et maintenant le lever !

	7h23
	7h34
	7h39
	7h46

Uluru au lever du soleil (face Est). Beau cadeau pour Aurore qui fêtait ses 27 ans ce jour là !

Vous voulez d'autres photos d'Uluru ou ça ira ? Je crois que ça ira ...
Une rando de 10 km permet de faire le tour du rocher et d'admirer grottes sacrées, peintures, etc. Il est également possible de monter à son sommet, même si les aborigènes locaux n'apprécient pas trop (le site est sacré dans leurs croyances). Le sentier était fermé le jour de notre visite pour cause de vents violents.

Le rocher vu de près

Sur le trajet nous avons également croisé le mont Conner, une grosse montagne en plateau haute de 350m, moins connu qu'Uluru mais tout de même impressionnant.

Le mont Conner

A seulement 50km d'Uluru se trouvent les Monts Olgas, un regroupement de gros rochers formant gorges et vallées. Deux randos permettent de se balader dans les gorges au milieu de ces imposants rochers. Nous avons enchaîné les deux après la rando d'Uluru, 20km au total pour cette journée, pas de problème pour s'endormir le soir !

Les Monts Olgas, tout aussi impressionnant qu'Uluru et même plus haut : le Mont Olga culmine à 550m

Pendant la rando (sur la photo du milieu, regardez comment Aurore semble petite en bas du rocher !)

Point de vue du Karingana Lookout

Les monts Olgas au coucher du soleil

Le lendemain direction Kings Canyon, à 300km d'Uluru environ. Et là encore on n'est pas déçu : falaises de 100m de haut, gorges magnifiques, vues spectaculaires ... C'est reparti pour une rando à l'intérieur du canyon et une autre longeant le haut des falaises. Attention au vertige !

Coucher et lever du soleil sur les George Gill Range, pas loin de Kings Canyon

Kings Canyon

Et une petite vidéo :

Marc

Sur la route d'Uluru

Au départ de Cairns, 2800 km nous séparent d'Uluru, nous en profitons donc pour faire quelques photos sur la route. Uluru est le rocher le plus célèbre d'Australie, son isolement au milieu de nulle part en plein désert ne l'empêche pas d'être un des endroits les plus visités de toute l'Australie. Le long de ces 2800km, la plus grosse ville à traverser compte 26 000 habitants, inutile de vous dire que maintenant nous connaissons bien le désert australien, l'Outback comme on dit ici.


1 - Toujours à la recherche de crocodiles, dans le nord du Queensland
2 - Normanton, localité où l'essence coûte 2 fois plus cher que le prix habituel. Aurore : j'ai trouvé mon pub préféré !
3 - Un road train : dans l'Outback, il n'est pas rare de croiser ces énormes camions tirant plusieurs remorques et pouvant dépasser les 50 mètres. Vous pouvez compter, celui-ci comporte 64 roues ! Lorsqu'on croise un de ces monstres, on se serre sur le bas côté et on prie ...

1 - Nous quittons le Queensland pour entrer dans le Northern Territory, État qui compte seulement 200 000 habitants alors qu'il s'étend sur une surface deux fois et demi plus grande que celle de la France.
2 - Ici le barbecue au gaz se fait plus rare, retour au bois !
3 - Nous venons de repasser le tropique du Capricorne dans l'autre sens, les nuits commencent à se faire froides, 3° la nuit dernière

Un troupeau de centaines (voire milliers !) de vaches

Devil's Marbles : les billes du diables. Énormes boules de granite bien lisses, parfois grosses comme une maison ! Incroyable la manière dont elles sont empilées

1 - Arrivée à Alice Springs, 2ème ville de l'État après Darwin
2 - Ici, on trouve seulement de l'essence Opal, une essence inodore pour combattre la toxicomanie. Le Territoire du Nord concentre la majeure partie des communautés aborigènes, sniffer des vapeurs d'essence est une pratique courante pour certains.

1 - Henbury Meteorite Craters : ces cratères ont été formés après la chute d'une météorite il y a quelques milliers d'années. Le plus grand mesure 180m de large et 15m de profondeur
2 - Introduits par les colons au 19e siècle pour leur résistance face aux conditions extrêmes, on trouve maintenant des quantités de dromadaires dans le désert australien. Nous avons lu que l'Australie est le seul pays où on en trouve à l'état sauvage
3 - Retrouvailles avec la dirt road. J'avoue une sortie de piste qui a nécessité 3 paires de bras pour s'en sortir, mais rien de grave, juste ensablés !

Marc