Goodbye Turlee

Hi everybody ! Parce qu'ici, tout est immense, mon article, ne va pas faire exception, tant j'ai de choses à vous dire !!! C'est à mon tour de vous raconter la suite de notre vie à Turlee Station Stay. C'est un endroit si paisible et magnifique que je suis un peu déçue d'être partie. Et oui, nous sommes partis mardi 23, vers le sud, direction Melbourne. Mais avant tout, petit aperçu d'une autre semaine passée ici.
Ces derniers jours nous ont permis d'assister à une session de labourage australien, ce qui représente un gros travail dans l'année. Pour cela, Nathen a dû demander de l'aide à Jane, une routière qu'il a rencontré la semaine passée. Ainsi, à eux deux, travaillant 24h sur 24h, ils ont labouré près de 2500 acres (un acre équivaut à un demi hectare), à une cadence comprise entre 20 et 25 acres par heure. Jane travaillait toute la journée, elle emportait avec elle ses repas et Nathen, qui dormait un peu la journée (car il faisait aussi d'autres travaux durant l'après midi), prenait le relais la nuit. Ce qui nous a étonné c'est de le voir faire une sélection de différents dvd à regarder pour la nuit, comment regarder un film tout en conduisant ?!! Mais, no worries, tout là haut dans le ciel il y a un satellite qui s'occupe de tout !! En effet, l'énorme tracteur - équipé de huits roues et d'une machine à labourer de 40 foots (environ 14 mètres, possibilité de la replier pour passer dans les chemins qui ne sont pas aussi larges !) - est guidé par satellite : un moteur actionne un "bras" mécanique qui fait tourner le volant automatiquement. Ceci permet d'avoir un meilleur rendement car le tracteur va tout droit, sans repasser aux endroits déjà labourés. Nathen nous a pris avec lui dans la cabine, c'était vraiment impressionnant, le tracteur avançait tout seul, arrivé au bout du champ en revanche, c'est Nathen qui fait la manœuvre. En parlant de satellite, Marc a été surpris de découvrir dans leur salon une image satellite (délimitant leur exploitation) portant la mention "Spot image" :) !!

1 - Le big tracteur
2 - Vue de derrière
3 - La machine à labourer repliée
4 - La moissonneuse

Pour ce qui est de notre travail, ça y est la petite maison est terminée et elle est super belle (j'ai quand même pu peindre en violet, je me suis éclatée !!) et le meilleur dans tout ça c'est qu'une photo (celle où nous posons devant la maison) va paraître dans "Outback", un magazine qui parle des régions reculées de l'Australie. La Turlee Station Stay où vivent Nathen et Sophie a été sélectionnée pour représenter une station de la région New South Wales. Nous aurons donc le privilège d'apparaître en photo dans le magazine au mois de février !!! Nous serons probablement sur leur site web également.

La maison :

Pour reparler de l'isolement de cette station (voir post précédent), quelques précisions :
- Ici, pas d'eau communale, durant notre séjour, nous avons bu de l'eau pure, 100% eau de pluie, récupérée dans un énorme réservoir, qui permet de tenir toute l'année. En ce qui concerne les douches, la vaisselle, l'eau pour les moutons, c'est celle de la Murray River, (énorme rivière, frontière entre deux états, le New South Wales et le Victoria) qui alimente la ferme, après avoir parcouru 100 km de canalisations.
- Pour l'essence, un "road train" (énorme camion) vient remplir régulièrement les différents réservoirs qui approvisionnent les 4x4 et engins agricoles de la famille. Avant de partir, nous avons donc fait le plein, au milieu de nulle part, vraiment dépaysant ...
- Pour ce qui est de l'éducation, Sophie enseignera à Grace jusqu'à ses 6-7 ans puis elle partira en pension à Adélaïde car sa grand-mère n'est pas loin. Les autres enfants des environs pourront poursuivre leur scolarité en restant chez eux, grâce à internet et une webcam. Ils sont comme dans une classe normale, sauf qu'ils ne sont ensemble que virtuellement, quand ils prennent la parole, leur visage s'affiche sur les ordinateurs des autres, impressionnant, non ?!

Babysitting : promenade en poussette

Parmi les petits jobs de cette dernière semaine, on a verni une table en bois, on devait aussi faire les bancs, mais, une rencontre quelque peu effrayante nous a dissuadé. Alors qu'on récupérait les bancs dans la grange, Sophie a reconnu une araignée typique d'ici, la red-back, en vérifiant de près, on a pu en observer au moins 4, on a donc remis à plus tard (à jamais en réalité) ce travail. La red-back n'est pas bien grosse, mais bien méchante, pas souvent mortelle mais il y a moyen d'être paralysé au moins 2 semaines à l'endroit où elle a mordu ... Notre rencontre avec les araignées ne s'est pas arrêtée là, vous verrez en photo deux charmantes arachnides qui squattaient notre salon. La grosse velue m'a valu de rester quelques minutes sur une chaise en attendant que Marc la tue (après qu'il ait bien sûr réussi à la prendre en photo sous son meilleur profil...).

1 - La red back
2 - Nos collocatrices : la huntsman (la grosse velue, taille avec les pates : 10 cm)

Samedi, journée de repos, découverte du Mungo National Park (le lac Mungo, asséché, abrite les plus anciens vestiges archéologiques d'Australie, les squelettes humains et outils découverts sur place remontent à plus de 46000 ans). Les vents ont formé d'immenses dunes de sable blanc, appelées Walls of China ("Muraille de Chine"), c'est tout simplement magnifique. On se serait cru en plein désert. Cette balade nous a permis d'approcher de près des animaux très différents, kangourous, émeus, bearded dragon (gros lézard), stumpy tail (animal préhistorique). En revenant à la ferme, petit détour dans un bar restaurant, tenu par Jacques, un français vivant depuis près de 30 ans en australie. Ancien guide ici, il nous a donné quelques infos sur les coins à ne pas louper !!

1, 2, 3 - Les kangourous (3 photos)
4 - Les émeus
5 - Le bearded dragon
6 - Le stumpy tail
7 - Des galahs
8... - Mungo National Park

Alors qu'il faisait plus de 40 degrés ces derniers jours,nous avons eu un peu de mal à réaliser que nous étions à noël. Le sapin, au pied duquel reposaient des dizaines de cadeaux, ainsi que les décorations de noël nous ont permis de nous plonger dans l'ambiance. Sophie était contente qu'on lui explique ce que signifiait "Noël", une décoration qu'elle avait fièrement installée au dessus d'un meuble sans en connaître le sens et cela, depuis des années. Parmi les chanceux à recevoir tous ces cadeaux, nous en faisions partie, ce n'est pas sans émotion que nous avons déballé nos cadeaux : des boissons (bières de Mildura, Kalhua, boisson mexicaine que Sophie m'a fait découvrir) et des spécialités australiennes (gâteaux au chocolat, pavlova, vegemite...) pour nous régaler durant cette période de fêtes, chouette alors :). Même les parents de Nathen nous ont gâté. Au préalable, nous leur avions fait découvrir certaines spécialités de chez nous qu'ils ont adoré : crêpes au jambon, tarte à la tomate, farinettes. Avec Sophie, on s'est échangé des recettes :). Nathen nous a fait partager ses talents de "cooker" (cuisinier) en préparant un "barbie" (barbecue) un soir et un "reef and beef" (mélange de boeuf et de poisson, ici des crevettes) un autre soir, c'était exquis.

1 - Le "barbie"
2 - Soirée
3 - La pavlova
4 - "Reef and beef"

Voilà, notre séjour à Turlee s'est fini en beauté, nous sommes ravis d'avoir rencontré cette famille, si sympathique. Chez eux c'est "help yourself" : pas le manières. Au début on été un peu mal a l'aise pour se servir dans leur frigo, prendre un verre, etc, mais à la fin on se sentait comme chez nous. Vraiment accueillants. D'ailleurs les australiens en général ont l'air de l'être. Par exemple, hier soir, sur la route nous étions un peu perdus et tout de suite, un passant est venu à notre secours.
Quelques larmes ont accompagné nos adieux puis des "hugs" car ici c'est la coutume, pas vraiment de bises entre nous.
En ce qui me concerne, je vous envoie plein de bisous et je peux vous assurer qu'on pense bien à vous tous en cette période de fêtes. Enjoy it.

Aurore.


P.S. : on s'est offert un beau cadeau de noël avec l'argent qu'on n'a pas encore gagné :), on part 10 jours à Bali en février, en espérant faire du fuit-picking (récolte de fruits et légumes) en janvier.

Vis ma vie

Ça y est on a vu plein de kangourous, vivants cette fois ! Nathen nous a emmenés en 4x4 un soir pour en voir, ça s'est fini en course poursuite à travers champs avec des kangourous, c'était excellent ! Et au fait pour le chasseur, on a redemandé, c'est bien 50 kangourous qu'il tue en une nuit ...

Sinon ici c'est un peu "Vis ma vie", après vis ma vie de peintre, on a tenté :
- vis ma vie de boucher. Nathen était boucher avant de travailler à la ferme, il a tout le matos nécessaire. Pendant qu'il découpait les moutons (les fameux moutons égorgés lors de notre arrivée), nous emballions les morceaux dans des sacs plastique. Il nous a fallu une grande préparation psychologique pour faire ça, mais après 3-4 moutons ça devient la routine. Et aussitôt découpé, aussitôt mangé dans la soirée (ceux qui me connaissent bien doivent halluciner, même moi j'en ai mangé ! Et même mangé du kangourou ce midi). On vit pas mal mouton ici, on a même regardé un film d'horreur où des moutons se transforment en monstres-zombies et attaquent tout ce qui passe. Il s'appelle "black sheep", très bon film :)
- vis ma vie de cuisinier : préparation de biscuits pour les touristes de passage à la station. Pour l'instant il n'y a personne, la pleine saison est vers le mois d'avril, il fait trop chaud en plein été (même si ce n'est pas le cas maintenant, nous avons eu une grosse journée de pluie avant hier et ce n'est pas la grosse chaleur)
- vis ma vis de mécano. Bon là on a surtout regardé Nathen réparer des roues de ses 4x4
- vis ma vis de laveur de vitre
- vis ma vis de tondeur de mouton. Là pareil, on a seulement regardé.

Quelques photos (âmes sensibles, s'abstenir)
1 - La machine qui compacte la laine des moutons
2, 3, 4 - Nathen qui tond un mouton
5, 6, 7 - La boucherie
8, 9, 10 - Exécution d'un mouton ...
11 - ... qui fini dans le grand frigo de la maison






Le site est tellement isolé qu'ils font beaucoup de choses par eux-même. Il y a quand même un facteur qui passe 1 fois par semaine. Le "postie" distribue le courrier dans toutes les fermes du coin, la tournée fait 600km, et il fait ça dans la journée (il fait tous ces km qu'une fois dans la semaine) ... J'en connais une qui se plaint pour bien moins que ça ! :)
Pour les ordures par exemple, ils ont creusé un gros trou au tracto-pelle, et ils mettent tous leurs déchets dedans, puis font grand feu.

Aujourd'hui nous avons passé la journée à Mildura (la ville à côté, 100 km) avec Sophie, Grace et sa grand-mère : piscine, courses (on va leur faire quelques spécialités françaises, ils ne connaissent même pas les crêpes au jambon ! Ils font seulement des crêpes sucrées). Mildura est traversée par une importante rivière (Murray River), ville surprenante car en s'approchant, on passe en très peu de temps d'un paysage quasi désertique à un paysage verdoyant avec de nombreux vergers (orangers, avocatiers, vigne, ...).

Notre anglais progresse à petits pas, en discutant avec la grand-mère de Grace, on vient d'apprendre qu'en anglais il est possible de rouler les "R" !


See you later,
Marc

Into the Outback

Après environ 1000km avec notre nouveau van (il a tenu !), nous voici enfin arrivés à Turlee Station Stay. Le coin est bien pommé, mais très joli ! La 1ère ville, Mildura, est à 100km ...

Nous avons été bien accueillis par la famille, Sophie, Nathen et leur petite fille de 19 mois, Grace. A notre arrivée, Nathen était en train d'égorger une dizaine de moutons, pour les repas de Noël, un peu gore :) L'endroit est à la fois une station touristique et une ferme, tout de même 59000 hectares (environ 10km x 60km !), dont 3500 de blé. Ils ont d'habitude 10 000 moutons, mais "seulement" 3000 en ce moment à cause de la sécheresse qui sévit depuis 2 ans dans la région. Sophie nous a fait visiter les batiments où se déroule la tonte des moutons une fois par an.
On travaille bien notre anglais, on prend tous les repas avec eux. Ce matin ils ont trouvé amusant qu'Aurore trempe ses tartines dans son chocolat chaud, apparemment ça ne se fait pas trop ici :)

Le titre de l'article est "Into the Outback", car ici c'est un peu comme dans le film "Into the wild", on est super isolés. Enfin, on triche un peu quand même car on a la clim, la TV, Internet par satellite (dans leur maison, juste à côté), un lecteur de DVD, une cuisine équipée, une salle de bain et une belle chambre ! Quelques photos de notre demeure :

Depuis qu'on est partis de Sydney nous sommes à la recherche de Kangourous, impossible dans voir un seul vivant. Par contre on en a vu des dizaines morts au bord de la route, genre :

Hier soir on a tenté une rando au couché du soleil, on nous a dit qu'ils sortent le soir, pas de kangourous ... Ce matin j'ai été courir 2h, toujours pas ... J'ai failli me perdre à cause de ces maudits kangourous ! Pourtant il y en a des quantités, un chasseur de kangourous vit dans la propriété et il en tue 50 par nuit ! (enfin, ça me semble un peu énorme maintenant que j'écris ça, peut-être on a compris "fifty" (50) à la place de "fifteen" (15) ...).
Par contre le 1er matin on a vu un emeu, un grand oiseau qui ressemble à une autruche, parait-il l'oiseau le plus dangereux du monde car très rapide et il peut faire bien mal avec son long bec. Prochaine fois on essaie de le prendre en photo !


Sinon en échange du logement et des repas, on doit travailler ! Hier c'était journée peinture, on a repeint un chalet. Le travail manuel n'est pas trop notre quotidien en France mais ça nous a bien plu :)

Au fait, voilà quelques photos de notre van :

Et quelques dernières photos de Sydney, certaines prises de la Sydney Tower, une tour en plein centre haute de 260m :

A bientôt !
Marc